转眼间，擂台赛开始了。展凌云混到了看台的一个位置，周边的人根本不认得已经年过半百的展凌云，于是他放心的坐在那里看决斗。
擂台是一个圆形建筑，地基比地面高出很多，应该是李厉带人这段时间赶时间建起来的，场地一周有十个人站岗，不仅仅是工作人员更是为了保护观众的安全，如果有决斗者的招式冲观众席去，这些人便会出手将这些招式挡下。擂台赛采取一对一，安沐通化名安佟在第十组，擂台赛冠军的奖励放在坐在东面高台的蒋方李厉铁懿丞面前，是告示中提到的魂刀・玄武。展凌云眯着眼睛看着这把玄武，看起来刀鞘和刀镡都像是真正的魂刀，远远的看着并不能看出真假。
魂刀的刀鞘之上有些奇怪的花纹，整个刀鞘都布满了这种花纹，甚至有些花纹延伸到刀柄之上。而魂刀的刀镡则是一把刀一个样子，朱雀的刀镡是一个朱雀头部的样子，这把玄武的刀镡则是一个玄武的样子。在场的这些人没有人真正认得玄武，甚至有的人都没有见过魂刀。来参赛的人水平也是参差不齐，有的人手持名刀名剑，有的人则是隐居多年之人，更多的则是像安沐通一样的年轻人，他们来挑战自己也来挑战前辈。预备大厅之中，众人都在摩拳擦掌，穿着斗篷带着帽子的安沐通却在眺望着那把玄武，他努力回忆着自己的朱雀，感觉这把玄武十分像朱雀的样子，有点放心又有些担心。接着，安沐通又环顾了一圈观众席，试图寻找着什么，可场地太大，他并没有找到想找的人。突然，传令员来到他的身边，说道：“你是安佟吧？”安沐通回过身点了点头，“那请你做好准备上场，等这第九组的比试完，就到你上场了。”传令官说完，转过身去找安沐通的对手了。安沐通抓紧了从展凌云那偷来的刀，他感觉这刀不是平常的刀，甚至说，给人的感觉比朱雀更强。
“第十组！上场了！”传令员大声喊道。安沐通慢慢从预备大厅走了出去，长时间在比较暗的大厅里面呆着，一出来感觉有些刺眼。适应了外面的阳光，安沐通看到了数以千计的观众，远处的高台之上，蒋方李厉铁懿丞在盯着他看，安沐通下意识拉了拉帽子。在面对安沐通的出口，黑暗之中慢慢走出了一个人，那人就是安沐通的对手。只见那人穿戴整齐，看起来要比安沐通大十岁，应该是个剑客，手里拿着一把剑，看到那把剑，安沐通心里有些没底。虽然安沐通没见过很多的剑，但是那把剑给人的感觉起码是一把名剑，安沐通倒吸一口凉气。对面那人向安沐通行了个礼，大声喊道：“在下赤霄剑朱水木，少侠你呢？”安沐通心想：名剑持有者一般在介绍时都带上自己的名剑，看来我没猜错。这样想着，安沐通也没忘了回答他：“在下，安佟。”水木笑了一下，说道：“承让了！”
双方行过礼之后，场上死一般的寂静，两边都在寻找着进攻的机会。展凌云歪过头问身旁的观众：“这位少侠，你能不能给我介绍一下这赤霄剑是什么？”那观众对展凌云不知道赤霄剑有些惊讶，说道：“大哥你还不知道这赤霄剑啊，这个水木可是最近十分厉害的剑客。那把赤霄剑更是了不得，可以使用火焰之力，甚至有人说赤霄剑能和魂刀・朱雀、元素剑・火剑相提并论啊！”展凌云笑了笑，说道：“我不这么认为，看看决斗吧，这个安佟也是隐居的名师教出来的，很厉害的。”