王守午待王卉离开后，就跟王蕙兰讲起了当年父亲王炳乾为啥希望她能嫁给张世宝的前因后果，在双柳村，王家与张家都是外来户，两家关系也颇有渊源，王守午的爹，也就是王炳乾，在双柳村是排得上号的人物，在‘九一八事变’前，他带领柳水乡几十号人闯关东淘金，他走后不久，张禄把幺女张三嫚嫁给柳文华后，也只身闯关东淘金，他费尽周折在北满三里河金矿找到了王炳乾，几年下来两人的关系日益密切，后来王炳乾秘密加入中国共产党，并在金矿发展抗日骨干积极配合东北抗联进行地下抗日活动，不久被伪满洲国秘密逮捕，身陷囹圄的王炳乾自认为必死无疑，出乎意料，张禄倾尽所有的积蓄并借了大笔外债硬是把王炳乾从大牢里捞了出来，从此俩人结为生死兄弟，卢沟桥事变后，王炳乾遵照组织上的安排带了几个骨干返回家乡黄县，很快就组建了上百人的抗日队伍，被胶东军区改编为渤海抗日大队，王炳乾任司令员，柳魁章任政委，此前柳魁章一直在烟台抗日根据地做宣传工作，双柳村数十几个后生包括张世宝、柳慕烟先后投奔王炳乾参加革命，就在抗日战争即将胜利的前夕，被叛徒出卖，渤海抗日大队的领导机关在掖县的大基山遭到日军包围，王炳乾写下遗嘱，希望小女儿王蕙兰能嫁给张世宝，在分散突围时王炳乾等抗日大队的领导大部分壮烈牺牲，唯独政委柳魁章、通讯员张世宝俩人突围生还！王炳乾牺牲后，柳魁章升任渤海抗日大队的司令员兼政委，一个月后日寇投降，张世宝与王蕙兰结婚，在俩人的婚礼上，柳魁章当众宣布，张世宝由通讯员升为机要秘书，乐的张继寿直喊，“双喜临门，张家当兴！”。
谈起往事，王守午与王蕙兰心里都不是滋味，父亲王炳乾牺牲了这么多年，当年出卖他的叛徒仍逍遥法外，成为了胶东军区的一桩历史悬案，还有王炳乾的遗书是由张世宝带出来的，当时王守午就把这封遗书交给了柳老爹，以鉴真伪，柳老爹专门托人找字迹专家辨认过，证明遗书确实是出自王炳乾之手，柳老爹分析王炳乾之所以这么做，主要是看重了张世宝的才能，另外也有报答张禄救命之恩的兄弟情分，柳老爹见蕙兰年龄也不小了，这才点头同意了这门婚事。王蕙兰最遗憾的是自己出嫁那天，最宠爱自己的姐夫柳老爹连面都没露，结婚五年多了，柳老爹也没到张家看过自己一次，都是自己主动跑到柳家大院看望他！
“二哥，原来事情这么复杂，咱爹死的也真够蹊跷的，马上抗战就胜利了，他却被叛徒出卖了，叛徒是谁现在也没搞清楚，当年跟爹同级别的军官现在大多数都是师级以上的高级将领，姐夫柳老爹也一直对咱爹的死疑虑重重，总觉着有人故意隐瞒了真相。”
“蕙兰，你说张禄到底是个怎样的人？他跟柳家大院的渊源就不用说了，世人皆知没有柳家大院就不可能有现在的张家，可是自从柳老爹的父亲柳衍祖离奇失踪，娘亲姜俊卿上吊自杀后，张禄跟柳家大院就突然断绝了往来，由原先亲密无间的主仆直接变成了陌生的路人，二十多年了，老死不相往来，但也没有发生过任何不愉快的事，关键柳老爹还同意把你嫁到张家，真是令人百思不得其解，你嫁到张家这么多年了，难道就没发现什么端倪？”