一路驱车前往海畔，车子上几名军官、前军官倒是相言甚欢。
对普理赫的关切询问，马克*米切尔抬手揉一揉太阳穴，他现在还是完全没一点记忆，当时在地中海的“卡尔*文森”号航母上到底发生了什么事。
回想过去，很多记忆场景都变得如泡水一般影影绰绰，他只能记得纽约的阴冷冬天，和白色高墙内面无表情的医护人员，每天按时吃药、量血压和心电图，那些披着白大褂的蠢材好像真把自己当成了一个老年痴呆患者，好在后来，他终于还是被获准出院了。
“哈！那些事情，我一点都想不起来了。”
思考间，眼见旁边的约瑟夫*普理赫一身崭新将官服，再看看自己身上肩章、袖标空荡荡的旧军服，年迈的前海军中将也不禁心生伤感，他手抄在衣兜里短暂沉默了一会儿，望向窗外的一片绿色山野，和被这片绿色时时遮蔽的远方军港，灰白色战舰正在海面上留下一抹水花航迹，看得他心里五味杂陈。
时光如梭，如今真和俄国人打了起来，美利坚合众国的强大海上力量依然存在，然而这一切都已经和他马克*米切尔无缘了。
越野车一路前行，来到某处荒凉僻静、环境却十分整洁的砂石海畔。
午后的灿烂阳光，照耀着浪花一线的起伏海面，几人跳下车来就能感受到吹拂在脸庞上的一阵阵微风。
冬季的夏威夷，气候依旧十分温暖宜人，有时候还会毫无预兆的下起一场雨来，换上了徒步鞋的米切尔等人拎着箱子来到一处适合垂钓的礁石旁，在这一小片海岸环抱的幽静港湾里略作消遣。
钓鱼，对一名u.s.navy舰队副司令来说，好像就是在紧张之余的忙里偷闲，不过对约瑟夫*普理赫中将，他邀约马克*米切尔可不是一时无聊，而是借看望老上司的机会，和这位服役海军数十年，不论戎马生涯、还是指挥之路都漫长而又曲折的海军中将聊一聊时局，借助此人的头脑来看清楚眼下的战争全貌。
在大战爆发以前，一旦讨论起自由世界与共产帝国的较量，大凡合众**人都会抱有一种莫名自信，问题也往往是“何时能胜”，而非“是否能胜”――然而战争一旦真的爆发，所有幻想和假定，却都在事实面前变得不堪一击。
经过接近一年的漫长战争，眼下的东西方对峙情形，对美国来说还真不是一般的恶劣。
在圣诞节十分临近的年末时节，北极星旗帜下的“自由世界”一直竭尽全力，却不仅没能颠覆俄国政权，反而在几条战线上都落了一个损失惨重的结局。
战况如此窘迫，现在不仅合众国一线军人的士气不高，就连身居高位的约瑟夫*普理赫，一名信念坚定的海军高级将领，如今也不得不面对中、基层人员越来越多的动摇与彷徨；办公桌旁、会议室里，军方内部的氛围正变得越来越沉闷，始终以邪恶帝国作为唯一战略对手的庞大军事力量，现在眼见全胜无望，却又不知道除此之外还能为合众国做一些什么，进退两难之际，自然就让星条旗下的军人们有一些无所适从。