秦征一行一路疾走，走到离宣城外五六里的一处林子中。
“小郎！”
“秦将军！”
林中传来低低的呼唤声，接着便转出几个牵着马匹的人影。
其中一个身材魁梧，穿着一身半新不旧的羊皮大袄，戴着的羊皮帽子遮住了半张黑脸，竟是宣城不良帅郑元宝。
“秦将军！”郑元宝眯着眼睛躲着风雪拱了拱手，“秦将军即将远赴北庭边境，郑某特来送行。望将军一路杀敌、凯旋而归。”他嘴里说着话，眼中却斜睨着秦征和他手下身上奇怪的打扮。
秦征无视他的目光，点了点头，回了一礼，老气横秋地说道：“承四郎吉言。秦某还要谢郑四郎相助，将昨日一案抹平了。”
“这倒不费甚力气。”郑元宝干笑说道，“那刘家老三本就欠了赌账，将家中房产也押给了赌场，前几日打伤要账的小厮躲了出去，赌场还在找他算账。昨日又无故殴伤罗娘子和程二娘。如此滋事寻衅，明府甚恶，某不过吹了吹风而已，不足挂齿，不足挂齿。”
“郑四郎大义，秦某记在心中。”秦征说道。
“秦将军，此事不难，请不必介怀。”郑元宝抱拳，觉得没时间寒暄，索性直言说道，“郑某此番与将军相识，实乃三生有幸。只是吐蕃大军此刻就在沙洲边境，蠢蠢欲动，郑某身处宣城，实在忧心不已，还请将军提点。”
秦征长眉一挑，看着郑元宝。
“安西大军驻扎甚远，且还要顾及北庭各州战事。魏刺史虽在北庭被围之时做了些手脚，拖延了战机，但将军也已将证据呈交到朝堂，相信陛下自会秉公办理。若吐蕃大军借着大雪进犯我大晋，这宣城首当其冲。刺史府这几日人心惶惶，若城池被围，这宣城内外单靠魏刺史领兵抗敌，怕是凶多吉少吧。这一城的老百姓……且程家几个小的也还在城中，秦将军就这般一走了之么？”
秦征看他一眼，说道：“安西大军虽无法立即赶到，但前两日秦某已得到消息，安西都护府郭玥大将军被东风先生说动，已派陈玺与谢迟两位将军各领轻骑分路驰援沙洲。以璧华将军的谋略及须尔将军的勇猛，定会狙敌于边境，阻挡住吐蕃大军进犯。即便阻击不利，也定会拖延到安西大军到达。危机不过暂时，郑四郎且安心。”
郑元宝一怔，却才听到此调兵消息，也不知真假，不知如何回答。他两笔粗眉紧锁，在身前拱起的双手无奈地微微晃动，久久不愿放下。
虽然得知有援兵驰援，但并不觉得很安慰怎么办？
北庭各州告急已数月，新建不久的北庭军多线作战苦苦支撑，朝廷虽派了援兵，但依旧不能解困。而魏刺史为了借此机会削弱陇西秦氏的实力，将北庭军发来的急报压了半个月，导致突厥轻骑突袭，摸清了山中秘密栈道，屠了双石镇，又与土蕃建立了联络，两下呼应，一个要夺北庭，一个要夺沙洲。