程云淓第二次过堂。
第一次她不怕，因为有戴明府，这一次……
她被衙役带去了衙门，身后程大郎和侍卫、小厮们紧紧跟着，却都被拦在了县衙之外。
因为此案刚刚发生，还处在问案阶段，并未公开审理。程云淓被带到内衙，一进去就看到霍家好多人都跪在一边嚎哭不止，地上停着一具白麻布蒙起来的尸体。兰娘跪在另一边，因还病着，体力不支，跪也跪不直，几乎趴倒在地。
堂上主案几上坐着一位中年县令，两侧人等分列。
程云淓赶紧过去跪在兰娘旁边利索地给县令磕了个头。
宣城的行政级别比敦煌高，县令姓邱，今年已然是任期的第三年，因抗蝗立了点小功，正想着任期结束之后赶紧升职走人，最好能调任到富庶之地，却不妨在这关头又来了一桩杀人案，心有不耐。
刚才听了霍家人的控诉，说杨娘子与人通奸，两个孩子都是奸生子。昨日奸夫公然大闹霍宅将霍大打伤，昨夜又潜入霍宅将其掐死，并制造出自缢假象。
再看这走进来的“奸夫”程二郎，倒是眉清目秀，比死者年轻漂亮，家境也富裕得多。可这也年龄太小了吧。那大孩子已然三岁，这“奸夫”有十五没？
邱明府问了程云淓姓是名谁、与被告是何关系，认不认得苦主等信息之后，又问她昨夜在哪里，可有人证物证。
程云淓低着头老老实实说了：昨日累了大半日，回去便早早睡了。
邱明府又让仵作叙诉一番霍大死因，仵作躬身行礼道：“霍大脸上有青肿，背上、臂上、股上有鞭痕，均为皮外伤，不致死。真正致死原因为喉骨断裂，脖颈有两道青紫淤痕，一道与麻绳痕迹相符，另一道隐约可见，像是指痕，应是被人掐住喉咙窒息而死，死后才用麻绳吊上房梁，制造自缢假象。”
邱明府招来衙役捧来一托盘，让程云淓看，里面是一方脏污又有撕裂的娟帕，帕子上绣着了一个图案，程云淓认出那图案是一朵云，旁边绣了一个程字。
“这帕子可是你的。”明府问道。
“不是。”程云淓道：“小民素日均用细姜纸纸巾，又方便又干净，从不用帕子。”说罢又加一句：“小民日常骑马来往，未免麻烦，身上也从不戴玉佩、荷包等饰品。”
“霍杨氏，这帕子你可认得？”明府又问兰娘。
兰娘勉强探起身，看了一眼，缩了脖子不说话。
“明府郎君！那帕子便是贱人为那奸夫所绣！”霍大的娘在旁边哭嚎起来：“老身亲眼所见那贱人绣与奸夫，被我儿看到，与贱人拉扯，失手打了贱人几下，被贱人怀恨在心，与奸夫合谋将我儿杀死。我可怜的儿啊！”
“大堂之上不得喧哗！”旁座的县丞把桌子一拍，大声斥道。