弘治元年开年的雪比往常要大一些，鹤首城中厚厚的积雪，昭示着明年的丰收，给了挨冻的人们一点点心理上的安慰，寒冬腊月唯一的慰藉来源于此。只是鹤首城内外的积雪并不能够久留，很快就治安奉行馆组织人力被清扫一空，在城下町的屋舍房顶和边缘地带的木栏旁还有大片的积雪。不过从城下町通往鹤首城正面大门的街道，却早已经看不到半点积雪。
鹤首城的主城，论面积并不算大，论坚固程度也无法和备中国的松山城相比，更加无法和正在建造中的冈山城比较，原本就是一座临时性的主城，随时要更换的。在历史上，它的原主人三村家亲在夺取了松山城之后，也从鹤首城搬迁到了松山城，由于政衡在攻打松山城的时候导致松山城残破不堪，政衡本想修好松山城之后从鹤首城搬迁至松山城的。
只是时事变迁，从三村家亲手中夺取鹤首城之后，到目前为止，鹤首城还是伊达家的主城。政衡本就是将鹤首城当做临时性的主城，当他夺取备前国之后便更加没有心思对鹤首城进行大兴土木。倒是城下町由于伊达家的昌盛扩建了两三倍有余，人口也从数年前的五六千人增加到了现如今五六万人的程度，鹤首城附近能够居住的地方全都建满了房子。
本书历法采取的是格里高利历，也就是公历的纪年法，倭国明治维新脱亚入欧，改用格里历。正月用于称新历的一月。截止一月三十一日都被称为正月。农历的正月则称为旧正月。
时过境迁。政衡来到的时代还没有脱亚入欧的概念，格里高利历也仅在九州一带的传教士的口中传播，要到二百五十多年后才会成为倭国的历法，现如今倭国采用的还是和一衣带水的邻国大明王朝一样的历法，也就是俗称的农历。
四更刚至，天色仍是黑沉，冬夜的寒风依旧刺骨，可是鹤首城前的街道上已经热闹起来。这一天是公元一五五五年一月二十三日。甲寅年正月初一，也就是俗称的新春。
新春乃是倭国一年当中最为重要的节日，按例，正月初一，在鹤首城的家臣和自不消说，伊达家统治下配于各地的城主城代以及臣从的豪族地头，按照亲远关系都要聚到鹤首城来，向伊达政衡恭贺新年。然后，政衡会赏赐屠苏酒给众人，共宴一杯屠苏酒。勉励一番，这不仅仅是在伊达领内发生。在倭国的所有地方都会发生这样的仪式，因为这是一种彰显团结的重要方式。
随着辰时正的到来，伊达家的新年大典也随之正式开始，先是按照奉行馆安排的班次列队进城参拜。
卯时三刻，礼乐钟鼓齐鸣，政衡登上主位，面南而座，接受百官跪拜，接下来又是百官上表朝贺，还有就是由宫原正重念诵政衡亲笔写就的新年祝词。当然其实新春最为重要也是最为热闹的并非这些，而是宴会，参加由政衡亲自主持的宴会，这才是这帮子伊达家的武士以及来自各地的使者的最为重要的活动，对于政衡来说让他们吃好喝好也是一项重要的任务。