伊达家的外交僧安国寺惠琼出现在北生驹山地的饭盛山城外，于饭盛山城辕门外求见明智光秀。外交僧，顾名思义，就是派往其他势力办理外交事务的僧人，在倭国古代有许多僧人活跃在外交事务中，起到了非常大的作用。安国寺惠琼出身于安艺国武田氏遗孤，得授业恩师竺云惠心推荐成为伊达政衡的外交僧，三年前出奔，投名师快川绍喜大师学习，在京都之乱中跟随快川绍喜藏于山中，伊达政衡上洛之后返回。
伊达家上洛成功，安国寺惠琼错过了许多成为伊达家外交核心的机会，现在唯有抓住任何一次机会，同时，他的授业恩师竺云惠心年纪大了，没有跟来京都，这也是他的一次历练。
安国寺惠琼想要再兴家业，是的，他想要再兴安艺武田家，他已经失去了无数的机会，现在要紧紧抓住这一次机会，只要能够出色的完成政衡交给他的任务，他就能够一步步爬上去，成为政衡身边的出色的外交僧。他最大的愿望就是成为一国一城之主，到时候分成两份基业，长子继承武田家的基业，次子来继承安国寺的禄高。
出使明智光秀的任务，其实并非只有安国寺惠琼一人争夺，还有许多人为了各自的野心争抢，连最大的圣山比叡山都烧毁了，同时有许多寺院毁于一旦。没有了寺院的庇护，有许多僧人流落在外。这些僧人为了能够各自的梦想，可以付出任何代价，包括性命。为了佛陀，为了重建寺院，他们可以不惜牺牲生命，依附于伊达家的僧人很多。
最终获得任务的是安国寺惠琼，因为他曾经是伊达家的家臣，同时也得到了快川绍喜的推荐，其实当时快川绍喜推荐的是他的师兄，不过他的师兄病了，这才临时加上了他。
政衡听到安国寺惠琼，当即表态，同意了快川绍喜的推荐。
同时，政衡还请求快川绍喜联系各地的高僧为重修比叡山做好前期准备，重修比叡山对于僧人的修业非常重要，能够在佛教史上留下重重一笔，快川绍喜欣然同意。
安国寺惠琼认为实现梦想的机会来了。他知道只有出色的完成了政衡的任务，他才能够重新在人才济济的伊达家中站稳脚跟，当年出奔求学的重要原因就是不想在授业恩师竺云惠心的阴影下。
饭盛山城，明智光秀见到了年轻的外交僧安国寺惠琼，他的心情一下子不好起来，不仅仅是失望，更多的则是伊达政衡对于他的轻视，还有源自对未来局势的悲观预测。
此刻距离明智光秀杀出摄津国尚不足两个月时间，却已物是人非。他的恩主足利义辉死于非命，他的好友细川藤孝下落不明，他曾经为之奋斗的事业早是泡影。伊达政衡今日杀进畿内，挡着披靡，名震天下。今日的他深陷于众多利益的冲突之中，让他殚精竭虑、心力交瘁，为眼前的困局深深的忧虑，却无能为力，只能够哀叹时也，命也。
原本，明智光秀期待的使者竟然会是一个名不见经传的僧人，这让他原本火热的心思冷淡了许多，他知道伊达政衡没有将他看在眼中，只是例行公事的派遣了一个无名小卒前来下达最后通牒。