众人感慨廖氏的心思歹毒，感慨她行事诡异，更感慨的是任建柏的可怜。
这么一个青年才俊，竟是摊上了这么一个精神不正常，心理阴暗的娘，为了自己的变态心理，不惜花光任建柏给她的孝敬钱，更是置任建柏的前程于不顾。
任建柏原本明年的秋闱，往后的光辉之路，生生被这般断送。
“任秀才，当真是可怜人……”
这是青河县近期人在茶余饭后，时常摇头叹息的一句话。
不但在看到廖氏从前所居住的宅院叹息，看到县学时叹息，甚至在翻看书本，瞧到任何字时都会叹息。
当真是可怜啊，摊上那样的娘！
“哎！”艾草也是长长一声叹。
“你这般唉声叹气地做什么，难不成也觉得那任秀才可怜？”柳妈妈一边择韭菜，一边瞥了艾草一眼，而后顿了顿“不过这话又说回来了，这任秀才的确也是个可怜的，摊上这么一个娘。”
“咱们本朝科举制度原就严格，直系血亲两代若有违法犯罪者，皆是不能再参加科举，听说任秀才今年科试时考了前十呢，明年秋闱必定是会考上举人出仕为官的，这般便算是全完了。”
“哎……”柳妈妈叹了口气。
“柳妈妈感慨这个做什么？”艾草挠头，“廖氏心思歹毒，任秀才既是她的儿子，朝廷法纪如此，他也是没办法，虽看着可怜，却也与咱无关。”
“若是仔细论起来，廖氏想着害咱们姑娘，他任秀才既是廖氏的儿子，咱们不连带着记恨他已是不错，哪里还有替他惋惜的道理？”
“我只当是你在惦记这事儿感慨，结果不是？”柳妈妈脸色顿时有些尴尬，“结果说来说去，到是我多想了。”
“说罢，你这一张脸皱成了包子，又是因为什么事情？难不成因为今儿个晌午时姑娘亲自下厨做的水汆丸子，你没吃够？还是因为晨起大勇送来的杂粮煎饼你吃了两个没吃饱？”
艾草，“……”
“我哪里就是那么贪嘴的人了？”艾草撇嘴，“不过就是看姑娘成日因为酒楼的事儿忙碌，人都瘦了一圈，加上这入了冬后二爷便没再来过，心里实在难受的紧。”
“你这脑袋总算是拗过来劲儿，知道盼着二爷来了？”
“可不嘛，先不说二爷若是惦记姑娘惦记的很，姑娘心里有底气，做生意赚钱也不必这么拼命，再来，二爷回回来的时候，姑娘这脸都笑得跟牡丹花似的，”
艾草拧眉，“除了二爷来的时候，还有什么时候你能见姑娘笑成那个样子？”
“姑娘嘴上不说，实际上这心里头还是盼着二爷来的。”柳妈妈也认同地点了点头。
刚出屋子的苏玉锦，“……”