“我希望和你合作，团结北方的所有势力，推翻军部的统治。”莱特直白的说，“我们的敌人太强大，各自为政只会自取灭亡。图兰人只需要一个领袖，一个谈判代表。”
“年轻人，你太狂了。”伊万沉下脸，“你不过刚打了几场胜仗，团结了一群乌合之众，就敢自封领袖。让你坐在这里，只是给你的老师卡夫曼将军一个面子，不要太把自己当回事了！”
“西蒙尼已经亲口承认了，并把他的部队交给了我。”
“他只是不想跟你撕破脸，我可没他这么好说话！”
“这么说，你是不肯合作了？”
伊万一愣，莱特把一枚黑车放在棋盘上，交叉十指，神色平静：“我不想跟同胞打仗。如果可以，我希望以最少的血解决这个问题。”
“你打算怎么做？”伊万冷笑道，“你才多大？你以为军中的老兵会服你吗？”
“年龄不是问题，许多将军成名都是刚成年的时候。”
“我从没见过你这么狂妄的年轻人！霍华德没教过你，对长辈要有起码的尊敬吗？”
“是吗？”莱特偏过头，唇畔含着笑意。“抱歉，是晚辈僭越了。”
他交叠双腿，军靴轻轻点着地面，专心研究着棋局。玻璃哗哗作响，伊万望向窗外，大块乌云仿佛瓦片堆叠，狂风尖啸着扬起积雪，给林木裹了一层麦粉般的细雹子，巨大的橡树伸开黝黑的枝柯，屹立于雪上，一种深沉的咆哮随风阵阵起伏，刮进两人耳中。
“这里真冷啊。”莱特突然说，“来北方第一年冬天，我的手脚全部冻烂了。吉尔拿了针说要把脓血挤出来，挤出的血全变成冰渣子。有个小孩的鞋坏了，光脚踩下去，脚上的皮粘在冰上撕下一大块，没几天就死了。”
“生活是很严酷的，少爷。”
“深有体会。”
伊万漫不经心的喝茶，思绪却飘到了远方。两年来，莱特已经证明了自己的领袖才干，但他在城头挂起图兰之鹰的大旗后，不少势力还在观望，直到西蒙尼和他会面。没人知道两人私下聊了什么，但西蒙尼很快对外表示，莱特是霍华德指定的继承人，他愿意让位，辅佐莱特的复国大计。
尽管莱特是个优秀的游击队指挥官，但他依然太年轻，西蒙尼的到来弥补了他的缺陷。他沉稳可靠，是个经验丰富的老将，长期担任霍华德的副官，在图兰人中享有崇高的声望，他的承认对莱特至关重要。莱特很快整合了两支军队，并向所有流落到北方的图兰人发起战斗的号召。不断有人投奔到他的旗下，伊万却按兵不动，于是莱特亲自来了。
最近几个月，他频繁出现在伊万的军中。伊万开始十分担心，但他发现莱特并没有拉拢过他的亲信，反而只身接近最下层的民兵，倾听这些人倒苦水，很快就和他们混得烂熟。军队里三教九流的人都有，很多人穷得揭不开锅才跑来混口饭吃。伊万曾是图兰军队的少校，在他眼中，这些人都是乌合之众。他从未把莱特放在眼里，认为西蒙尼的举动只是出于顾念旧情。