“拯救你们的人是牺牲的战士，不是我。”莱特的脸色沉了下来，“这里的每一滴酒，每一粒粮食，都是我们的同胞用命换来的。”
他端起酒杯，对空遥遥一敬，肃然道：“这一杯敬牺牲的勇士们，愿伟大的太阳神让他们的灵魂安息！”
众人高声应和，杯盏相击。莱特抬腕，将烈酒一饮而尽，一团烈火顺着食道焼到胃部，舌头浸润在奇妙的麻醉感中。他出了一身大汗，感到前所未有的痛快。
“既然大家都在这里，我不妨打开天窗说亮话。”他环顾四周，拔高了音量，“为了防范驻军的报复，我打算带上部队撤退到山里，把所有物资都带上山，在山里过冬。”
“为什么？”
“今晚过后，敌人绝不会再掉以轻心。山中有许多岩洞，还有废弃的堡垒，山路狭窄崎岖，敌军的坦克和装甲车开不进来，火炮难以覆盖，我们却可以充分利用山势击退敌军。”
“但是——”
“听我说完！”莱特把酒杯一摔，厉声道，“这只是权宜之计。总有一天，我要带着军队打回图兰，让侵略者血债血偿！你们难道甘心在外国当一辈子难民，一辈子仰人鼻息吗？”
营中一片死寂，火堆熊熊燃焼着，把众人的脸映成了铮亮的铜红色。莱特伸出手，妮娜递上长刀，黑鞘白刃，正是霍华德赴死前交给他的名刀“清姬”。他拔出长刀，在积雪中划出一道泾渭分明的界限。
“这是一条漫长艰辛的路，我不会强迫任何人。不肯跟我走的，我会给你们留足一个月的口粮，你们的死活从此与我无关。”他声嘶力竭的呐喊道，“但我恳求你们，拿起武器，跟我一起战斗吧！我们不能像待宰的羊一样活着，我们的未来，只能靠鲜血和生命夺取！”
风向突然急转，烈火像一股鲜红的激流冲向夜空，喷射出四迸的火星。四下寂静，只有燃焼的木柴哔剥作响。吉尔伯特第一个走了出来，站在他的身边，神色平静。妮娜跟着走了出来，接着是菲利克斯和尤妮，艾尔弗雷德。难民们陆续跨过长刀，白雪纷纷，在他们的肩头积了薄薄一层。他们望着莱特，就像在茫茫大海中望着唯一的舵手。
直到许多年后，莱特依然记得这一晚的每个细节，即使当时选择了他的人，早已在漫长的征战中所剩无几。为了得到这批最初的拥趸者，他步步为营。在海上漂泊的夜晚，在矿井里艰辛的劳作时，他都无比渴望拥有自己的一支军队，这种渴望化进了骨血，扎得他寝食难安。但就在梦想成真的这一刻，他的肩头突然一阵沉重，甚至听到双腿不堪重负的声响。
他清楚的知道，从这一刻开始，所有人的生命和希望全部压在了他的肩头。这份重担不会因某人的死去而消失，只会不断累积，直到把他彻底压垮。
莱特伸出手，紧紧握住长刀，双手微微颤抖。他用刀柄支撑住身体，仿佛想从它身上获得力量。