若不得胜回来，便将战死沙场。
大殿之内沉闷的气氛压在每个人的心头，浓重地似乎要滴出水来。
过了片刻，只听得许明川再拜下去，沉声道：“儿臣，愿往。”
天子一言，便是绝对圣意。皇帝好似不愿同意他的请求，可又不能当着满殿的文武百官与女眷们多说什么，沉吟片刻后，这才语重心长道：“我儿明川，寡人以皇帝的身份命令你须得旗开得胜，可身为你的父亲，之希望你能平安归来。”
说罢，他偏过头来欲言又止地看着叶绿芜，而后似乎轻叹了一声，继而转回头去。
她还在思索这个眼神之中的意思时，便听到皇帝的声音沉闷闷的，将周国送来的战书应下。
许明川出征的日子，便定在大年初二。
??这一场原本热闹的宫宴，因在一片混乱之中结束了。主不喜，宾不欢，意味尽失。
因着要准备出征事宜，皇室众人在宫宴散去后便径直回到皇后的凤栖殿之中，而叶绿芜心中烦闷，便遣走了一旁的引路宫女，孤身一人走在苍凉幽静的宫道上。
临近宫墙，宫外的枯树枝被夕阳投射在古旧的青石板上，留下一片纵横交错的阴影。
她一人漫步而行，在穿过深深的永巷后，才远远地看到一排朱红色的大门，其上硕大的鎏金门钉在黄昏中闪着亘古不变的光泽。
前来参加宫宴的宾客早已散尽，宽大的宫门前只有一个人影孤零零地站着，他的身影被灿金的阳光斜斜地拉长，好似一棵在荒漠之中饱经风霜的，笔挺的白杨。
叶绿芜还未靠近，心中便有一个直觉。那人影虽看不真切，可她便十分笃定，那站在宫门下的，便是许明川。
二人西沉的暮色中缓缓走近，相对而立。
“你自请出征，想必圣上与皇后娘娘定有许多话要同你说，怎得还跑出来了？”
许明川微微一笑，脸庞完美的轮廓被染上一层金色，显得无限温柔，“你是由我接进宫的，自然也该由我送你回去。此事我已回了父皇与母后，左右还有两天的时间，便是说上一箩筐的话，也是够的。”
叶绿芜披着一身夕阳转身同他走出宫门，一步步行进在清净寂寥的街道上。许是因着明日便是除夕，又或者边境之乱已传遍了京都城，纵使穿行在平日的闹市之中，可眼见之景却还是一片萧瑟。这样的景象原不属于繁华的京都城，倒像是现下正饱受战乱之苦的，遥遥北地的豫州。
到了即将分别的时候，二人倒是谁都不知该说些什么。
待一路默行到乡君府之前时，许明川这才缓声道：“想来自今日起，一直到我出征那一日，便没有半分闲暇了。你……便没有什么想同我说的吗？”