汉兴平元年（194）夏六月。
天下局势变得越发扑朔迷离。
群雄逐鹿的纷争也尤为激烈。
在曹、吕正激烈争夺兖州归属而大战时，受陶谦所表的豫州刺史刘备也进驻了沛国，以小沛为州治，屯兵于此。
……
而随着西凉军占据南阳以后，其兵威亦是日渐强盛，此刻的李傕也再度将目光剑指关东，开始大肆予以封官，封各州刺史以及郡守等官吏，以趁机大幅度挑起关东乱局，好坐收渔利。
受封扬州刺史的刘繇却也是极为憋屈。
原本，扬州州治乃是九江郡寿春。
可现在却是已经成为了袁氏的大本营所在，以他的实力自然是无法与之在江北地界争锋，权衡深思之下，他决议渡长江，盘踞江东诸郡。
渡过江后，吴景、孙贲等人迎置曲阿，刘繇遂以此为州治。
其后，他更是立即派遣樊能、张英等将各率一部兵马前往长江南岸江边的两处重镇屯驻，以拒江北袁氏的势力。
而反观袁氏此时的势力，经历了袁耀率众数月的征讨各方，其麾下将士早已是军心饱满，战力强悍。
诸将亦是战意昂扬，整体凝聚力异常强盛。
可以说，现在的袁军各部早已是兵强马壮。
而随着瘟疫风波的过去，袁耀率主力部众回返寿春以后，便向其父左将军，阳翟侯袁术献表，欲率众渡长江，伐江东诸郡的计略。
上表过后，他也并未闲着，一面静静等待消息，另一面也与麾下幕僚积极商讨着出兵以后的具体战术方案以及作战计划。
待收到袁耀的上书，袁术双眸中流露出丝丝虑色，暗自沉吟着：
“这小子近日来统兵征战是上瘾了吧？”
“连月来率部征讨各方，都几乎不带停歇的，这小子莫非目前在军中的军威比我更甚了？”
众所周知，威势都是在战阵之间所磨炼而出的。
可袁术心下清楚无比，自从汝南批准袁耀统兵以后，这数月来己方在军事方面能取得如此之大的优势，都全赖于袁耀之功。
战必胜，攻必克。
这几乎令袁耀的威势再军中逐步形成，且培养了不少属于自己的嫡系。
反观自己由于日久坐镇于寿春，麾下老将的地位都渐渐有被周泰、黄忠等新将所超越的趋势。
“让耀儿独立在军中塑造军威，的确有利于日后他继位后，易于掌控大局。”
“但他目前尚且还年幼，若一昧的惯纵，恐怕会令其生出骄纵以及更大的野心，若受到有心之人挑拨，岂不是会做出有违孝道之事……？”