有一些事情是你永远无法忘记，那就是你的出身，你的民族，那是你血液里流淌的东西，你永远无法改变。
契丹统制燕云之地时，在民俗文化上，从来不强迫幽云汉人。汉人穿戴自由，汉人服饰、契丹服饰皆可。契丹、汉人通婚，政治文化上并无歧视。到了辽国后期，汉人、契丹人杂居，服饰上已很难区分。辽人自诩为：“武修文物，彬彬不异于中华。”
辽亡之后，宋朝接管燕云地区，由于愚蠢的地方政策，以及宋人军事和政治上的反复无常和无能，硬生生地把燕云汉人推向了汉化程度低下的女真人一方。
女真人南下屡次受挫，没能有效控制两河地区，导致他们不得不加大对燕云之地汉人的盘剥，以维持其高昂的军事所需和损耗。
军事上首当其冲，燕云之地的汉人纷纷被应征入伍，转运粮草、修路搭桥、攻城拔寨，历史上所谓的“签军”，也先期到来，只不过由两河变成了燕云和两河北部。
这种强行抽调汉人壮丁的做法，在人口并不稠密、汉人居绝大多数的燕云之地民怨沸腾，反对声极高。原因在于汉人入伍以后，大多只能作为炮灰，而并无真正的军人地位。
每逢大战，女真骑兵胜则追击，败则聚拢而退，进退自如。而汉人则是步卒，遭遇恶战，胜则不足为喜，战功都为女真人据有。败则死伤累累，血流成河。
于是，在燕云之地，形成了两个截然不同的阶层。一个是汉人的士大夫阶层，以故辽旧臣居多，他们高官厚禄，养尊处优。一派则是汉人的底层百姓，他们承担巨大的兵役税赋，还要面临拉丁入伍的厄运，早已经是不堪重负。
民怨沸腾之下，一些偶然而又敏感的外界因素，往往能打破这些汉人底层百姓、年轻士子的心理平衡，何况是他们心底里最不愿提起，却又最骄傲的东西。
燕京城西的荷花池边，一处亭台楼阁中，锦缎作幕，西域织毯遮地，美酒佳肴，果蔬点心置于石几之上，一角还放着弓箭，长刀等物。楼阁前的一棵老树上，拴着几匹鞍辔齐全的骏马。
楼阁一旁的荒地上，几个下人正在处理几只刚打下的山鸡野物，炭火已经生起，铁架也已经搭好，就等着炙烤猎物，大快朵颐。
围绕着石几而坐的几个年轻男子，一边喝酒，一边高声交谈。几人身上短衣劲装，但却都是绫罗绸缎，锦衣华服，一看就不是寻常人家。
“今日一行，可是打了不少猎物。真是爽快得很啊!”
说话的男子名叫时韬，20来岁的样子，颌下一点短须，剑眉星目，看起来颇为英俊，只是身材瘦弱了些。
时家在燕云之地，乃是名门世族，人多势众，族中子弟在朝为官者众多。尤其是时韬的叔父时立爱，乃是女真已故二太子完颜宗望的左膀右臂，中书门下平章事，燕京留守。