自唐朝起，朝鲜半岛从分裂趋向统一，新罗统一半岛，与唐朝交好，仰慕唐文化，曾大量派遣留学生到唐朝学习，并引进礼乐制度加以效仿。
高丽王朝建立后，因为地缘的关系，长期受制于辽。但内心始终承认宋朝正朔，不断派遣使者如宋。面对辽国的威胁，宋朝和高丽之间国家层面的联系日益紧密，“宋风”也在高丽王朝内部大为普及，蔚然成风。
宋神宗熙宁9年，高丽派遣重臣使宋贡献方物，宋朝礼待有加，派高官出城迎接，并将高丽使臣舍馆题名为“小中华之馆”。高丽和宋朝书同文，尊中华礼制，小中华实至名归。
北宋时期，统治朝鲜半岛的高丽王朝，一贯与宋朝交往良好，关系密切，但这一切到了金人灭辽、南下侵宋，便戛然而止。
靖康二年，金朝遣使来高丽，慑于金人强大的军事实力，高丽重臣金富轼撰?誓表?，向金朝效忠。
而在金人包围汴梁城前，宋朝派使臣来高丽，要求假道入金，高丽王朝拒绝了宋朝的要求。
宋朝和高丽间的两国贸易，起初是由双方官府通过朝贡和特赐的方式进行，太多，只是有利可图，民间贸易也就不可避免地变得频繁起来。
每逢春末夏初，山东、两浙、福建沿海的港口、尤其是明州岸边，便挤满了由高丽来的船只。
夏日炎炎，胶西湾港口，一艘高丽的商船靠岸，一个高大的黑脸老者，在几名剽悍的随从保护下，踏上了胶西岸边结实的土地。
金富轼，这位年过五旬的高丽重臣，高丽国内的儒学大家，此刻正一身汉服，满腹狐疑、好奇地注视着渡口周围的一切。
胶西湾里停满了大大小小的商船，从商人们交谈的语言可以发现，大多数商船都是来自本国和日本，当然也有海外蕃国。
港口巡逻的战船船舷上，一门门黑黝黝的火炮赫然在目，令人触目惊心。金富轼暗想，这恐怕就是宋人的火炮了。
不管是船上的，还是岸上的士卒，抬头挺胸，黝黑健壮，满面风霜，显然都是久经沙场的虎狼之士。
金富轼不由得呆了半晌。高丽要有这样的精锐之师，必能对抗金人，不致仰人鼻息，奴颜婢膝。
蕃长司的蕃长金有成带着本国商人上来，恭恭敬敬地肃拜。
“小人金有成见过相公。”
宋朝将在中华的外国侨民聚居区称为“蕃坊”，主要位于港口附近的城市。蕃坊中设有蕃长，其办事机构称作蕃长司。
蕃长司的蕃长由大宋朝廷在侨居的蕃商中挑选，宋朝官府授予其一定的官衔。比如这金有成就被授予“中朗将”之职。
蕃长的职责，是“管勾蕃坊公事，专切招邀蕃商入贡”，即协助宋朝官府具体管理本国侨民社区的具体事务，并替市舶司招徕更多的本国商人前来贸易。若是有本国商人在大宋境内违犯了宋朝的法律，蕃长还应及时向地方政府奏报。