皇帝驾崩，全国举丧，大皇子忽然下落不明，明知皇位是弘弋的，奈何国丧在前，也越不得规矩，所以国丧由三王爷住持。满朝文武百官披麻戴孝，唯独皇帝最宠爱的心腹方有信没到场，一时朝廷言论四起。结果送仪大军到达皇陵时，才发现方有信早跪守在皇陵前等候多日，战战兢兢地给灵柩磕了三个响头，恭敬地捧出一卷圣旨。
原本想痛骂方有信虚伪做作的大臣，一看到三王爷带头跪下去，也跟着跪地。旁人或许没见过圣旨，但是三王爷自然清楚方有信手中所执何物，且不管圣旨写了什么，对于此刻来说就是至高无上的代表。然而方有信却没有当场宣读，只是将圣旨放到灵柩上，请三王爷完成最后的仪式，直到盖棺封陵。
方有信请留了三王爷和弘弋在皇陵内，谁也不知道三人在先帝的陵中说了什么，只知道，弘弋出来时一双彤红的眼睛，手中已然握着方有信带来的圣旨。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
跟在弘弋身后出来的三王爷，带头跪地磕头，方有信也跟着高呼，此刻陵外的猜测狐疑全部得到释然。也不管是否诚服，先帝已去，站在跟前的人就是他们新的帝王。先前的二皇子党们个个脸上都掩不住兴奋，呼声也想得高亢激动，而那些没有被关押起来的大皇子党则各怀心事。有的庆幸自己不是权力中心，反正只要以后努力表忠心，立功勋，待过几年新帝应该也能重新启用。
李阁老年迈没跟队前去，但听说新帝归朝，心中立刻了然。
“斯年，帮我把墙上那幅《海棠绶带图》取下来。”李阁老指着对面墙壁上的画卷。盛开的海棠花和牡丹妖娆艳丽，团花簇拥着一座山石，双鸟栖于其上，花鸟山石的着色线条都十分出色，画面显得雍容典雅，洋溢着富贵祥和之气。
李斯年刚来和祖父汇报新帝归朝的消息，见李阁老从容不惊，仿佛胸有成竹。心中暗叹，果然如他所料，先帝早有准备，而且李阁老必定也是猜到结局，所以才会如此淡定。
“画的后面有个暗袋，把里面的东西拿出来。”李阁老轻声道。
李斯年才把取下画卷，正好奇这画卷比其他的画要重上些许，一听李阁老的提醒，他这才发现画卷背后竟然加了衬布隐约可以看到背后有凸出的痕迹。他把画卷放到桌上，小心翼翼地找到暗袋，摸出藏在里面的东西。乍一触到手掌，感觉不像是纸张，柔柔的，更像是细绢，他抽出一看，立刻瞪大眼睛大吃一惊。
看着手上那块织金蚕丝，显然是出自江南织造局的织品，只供圣旨用，背面用七色暗刻祥云瑞鹤，若再着以玉轴，这圣旨可就更不得了。
李斯年谨慎双手捧着，目光斜过，有种望之令人顿生威严肃穆之感，“祖父，这是什么？”圣旨的用料十分考究，除了必须是指定的织品外，背后的修纹图案也是按类别区分。五品以下都是单一的白绫写旨，五品以上则有三色、五色和七色，颜色越丰富说明接受封赠的官员的官衔越高。而李斯年手中的圣旨是七色提花锦缎，至少得是一品官员才能受旨，看样子，定然也不是给李阁老的。