王员外连声哀嚎，从上座急急奔下，扑通一声，跪倒在春莺的尸体旁。
“天杀的！这到底是怎么回事啊？！”王员外痛心疾首捶胸顿足：“怎么好端端的，春莺她竟自燃起来了啊……”
王员外在这里大声哭嚎，吴管家与一众仆人，皆是木然呆站原地，一副手足无措的模样。
李夔却蹲下身来，仔细地察看已被烧成焦块的春莺尸体。
他看到，面前的春莺尸体，全身烧毁的情况极其严重，外面的衣服与皮肉基本俱已烧化，只有一堆焦黑的骨头，似乎还在无声叙说着方才那恐怖的一幕。
而在烧得只剩骨头的尸首下面，李夔更注意到，有一些黄色的粘稠物质，盘桓于地面上。
这时候，李夔心下忽地闪过一词。
烛芯效应。
“烛芯效应”也叫“灯芯效应”或“蜡烛效应”。再具体一点来说，就是人体被火焰焚烧，造成脂肪溶化后浸透衣物，如蜡烛一般以高温燃烧，直到人体组织彻底焚毁的景象，被称为“烛芯效应”。
人体出现“烛芯效应”时，就好比一个烛芯在外的蜡烛，在起火的状态下，就开始不停地燃烧。在足够的高温下，人体脂肪会被烘烤融化成液态，渗入衣物当中并被点燃。这时候，人体开始依靠脂肪自行燃烧，直到燃料用尽。
而人体的脂肪，作为一种高能燃料，在燃烧时会发出极高的热量，导致肌体和骨骼被完全焚毁，就如同火化一般。这种自然界的奇观，会在某种特定的情况下发生，也被作为法医对人体在不明原因下自行起火焚毁的通用解释。
所以人类穿的衣服若被火点燃，如果无法在第一时间摆脱，那就会皮肤被烧脱落，皮下脂肪融化流出，衣服被液化脂肪浸湿后成了“灯芯”，而体内的脂肪就像是“蜡”，源源不断地提供燃烧的燃料，于是人体就像蜡烛一样慢慢地燃烧，直到所有的脂肪组织都被烧完。
另外，在燃烧的过程中，还有一些融化的脂肪流出体外，流到地板或地面上。由于没有衣服做灯芯，这些流出的脂肪不会继续燃烧，而是残留于身体下面。这就是为什么在自燃的死者身下，总能发现黄色的粘稠物质的原因，因为这种东西就是人体烧融的脂肪。
见到这地板上面，流结着春莺身上流下来的烧融脂肪，李夔又忽地想起了，前世在警校时所读过一个案例。
1991年2月，美国俄勒冈州Medford市附近的一座树林中，两名步行者发现一具正在燃烧的女尸，遂赶紧报警。据警方调查发现，这具被烧化的女尸，胸口和后背有多处刀伤，手臂向外展开，小腿和颈部皆有燃烧迹象，右臂，躯干及大腿的软组织被燃烧殆尽。大部分骨骼仍然完整，但已经在高温中变脆。而从胸部至膝盖的大部分肌体组织，以及脊椎与盆骨等处，已被全部焚毁。
后来，办案人员发现，凶手是在尸体上喷洒了将近一品脱（略小于半公升）的barbecue starter fluid（一种引燃烧烤碳的油料，类似煤油）。被衣物包裹的尸体，又被喷洒了助燃物后，开始在富氧的环境中固定燃烧，因此发生了类似的“烛芯效应”，这才导致尸体烧毁得如此干净。