她真心希望自己有朝一日也能像她的同伴那样，悄无声息，致人死命。然而，她始终摆脱不掉脑海中的一个想法：也许这面草墙是一个警告呢？她想起了奶奶讲过的故事，说的是有一些带着魔法的生物在世界上游荡。小孩子的童话罢了，她安慰自己。
一个怪异的陌生声音突然划过林地。不是八角羚的尖叫，而像是沉重的石块被人用力地砸在地上发出的碎裂声。
不管是什么，都足以让埃多和妮可撤退了。两人不要命似的跑回来，面无血色，三眼圆睁。紧接着她便看到了让她的伙伴落荒而逃的东西。
一朵花，一朵小小的象牙白菊，在草墙顶端舞动。看起来还挺奇妙的。然而，里斯蓓发觉那朵花靠近了。
草丛向两边分开，冒出一尊披着青苔的石头巨像。它全身顽石，体形魁梧，走路还带着节奏。
里斯蓓过了一阵子才弄明白眼前发生的事情，她听到一个冷静的声音呼唤着巨像。
“小菊！小心。轻点儿！”
里斯蓓抓起装着长角的包裹，跟着妮可和埃多跑起来，试图想起回到营地的道路。每一棵树脚下都生出了一道新的草墙。
有什么东西在草里潜行，搅起了叶子，看着里斯蓓无助地在原地打转，发出咯咯的笑声。她独自一人，困在了一座诡异的森林里。与此同时，鬼怪一样的树木背后还在不断地冒起草丛。
里斯蓓发觉自己已经被圈起来了，就像奶奶放牧的羊群一样。虽然明知道前方是个陷阱，她仍然挺直了腰杆，跟着草丛走去。
艾翁看着年轻的猎人钻出了草叶的迷宫，慢慢走近了八角羚的尸体。可怜的家伙看起来完全吓坏了。
她肯定从来没见过他这样的人——或者东西。他想表现得绅士一些，但人类的反应总是不尽相同。一点也不像，比如，拉克猫的叫春声那样大同小异。
“请你，不要害怕。除非那是你的自然状态。如果是那样，你就先躲开吧。我会等的。我真不介意。”
艾翁不打算吓跑任何人。但是没人能保证别人的感受。“动手吧。”里斯蓓说。她的声音发颤，眼神畏缩。“我闯进了不该来的地方，我知道。我现在落到你手里了。痛快点儿吧。”
“快？”艾翁耸耸肩。“当然。我刚才没想到的是，你有更合适去的地方。那么，好极了。”
女孩闭上了眼睛，仰起脖子露出喉咙。她的手伸到背后摸到了刀鞘，然后握紧了匕首。如果他敢过来，就有好戏看了。
“但是我只是想知道原因。”艾翁的声音里充满了愉悦。他树枝一样的指头伸向八角羚的尸体。他的手臂抻得超出了极限，轻柔地爱抚着它沾满血迹的皮毛。
里斯蓓抽出匕首，立刻感到脚踝传来一阵刺痛。一股寒意顺势沿着她的腿窜上来。她低下头，看清了罪魁祸首：一条石鳞蟒。奥尔德森林中最毒的蛇。