他们来了。”
静默席卷了一切。
第一批熊人从树木间的黑影中不声不响地闪了出来是野人，他们的皮肤被血染成了棕色。他们的头发被污垢粘在一起。有些人没穿衣服，其他人披着熊皮或者破布。
接下来出现的是野兽，大多数是熊，体型和毛色各不相同。有些种类乌迪尔认得，还有一些他却从未见过。他们都曾是兽灵行者，如今被困在了无情的巨熊形态中。他们早已忘记自己曾是人。
再来的是怪兽。
它们都是熊和其他生物的怪异混合体，是来自传说、噩梦和民间故事中的东西。它们曾经都是人，但现在已被至真兽灵完全吞噬，早已没有了正常动物的外形。它们当中最巨大的一只一只庞大的熊样生物从树林里缓缓走出。原本应该是脑袋的地方有一颗腐坏的麋鹿头骨，周围垫着一圈黑羽的鬃毛。它的双眼燃烧着蓝火，张开巨口以后里面露出一个孩童的面孔。然后孩童又张开嘴，吐出秽物般的棕色粘液。其他噩梦生物随着它从树林中现身，跛行着、爬行着、摇晃着向前走。
熊人在瑟庄妮大军的对面凌乱地站成一排。他们没有摆出进攻的架势，没有发出任何声音。他们只是在等待。
乌迪尔紧促的呼吸渐渐缓了下来，他的颤抖也变成了惺忪的摇摆。手心的疼痛退去了。他从对面的阵线上认出了许多灵魂：学生们、大师们、曾经的颂誓者们。有他在喝酒时认识的氏族萨满，有他在战场上认识的战士。他们几乎没有留下任何自我意识。大多数已经忘记自己曾经是人。一些已经将自己的灵魂撕裂得只剩下不屈熊灵的唯一情绪，一种接近狂怒的无限自信。
一个人从树林中走出，只穿着巨大的鸦羽罩帽和熊皮披风。猎牲领主。
“我是熊人。我来给沃利贝尔传话。”他大声宣布。
乌迪尔记得几年前的他。当时他还叫纳扎克，是一个忧愁的男孩，也是一个未接受训练的、有伟大潜质的兽灵行者。乌迪尔的第一个学生，如今已沦为熊人的代言者。即使他用力寻找，拨开他周围的魔法，乌迪尔也依然无法听到纳扎克的灵魂或者意识的声音。那个孩子已经不在了。
是我辜负了你，乌迪尔心想，但当他意识到的时候已经太晚了。纳扎克能够听到他的心声，和大声叫喊没有区别。
“你没有辜负懦弱的心，”猎牲领主用怒吼回答乌迪尔的心声。“你这是在折磨自己。不要压抑我们的天赋，不要拒绝它真正的力量。”一阵狂风拂过他身后被冰雪覆盖的树丛，就像鬼魅的钟声。“你们为何召唤我们，凛冬之爪”
“我请求熊人的力量。”瑟庄妮一字一句地说。“我请求你与我的部落并肩作战，猎牲领主。”
那个年轻的兽灵行者扭头朝向瑟庄妮，无神的眼睛在眼眶里一动不动。“你求错了人。我只是代为传达沃利贝尔的声音。”