太阳升到了最高点，刚好照亮峡谷深处放逐者们的秘密营地。从自己棚屋的影子中，沟边镇的塞拉斯耐心地等着他的斥候返回。终于，他看到她绕上峡谷裂口处的石塔，将一名惶恐瞠目的陌生男子带进了营地。
“他是哈普。”斥候说。“他要入伙。”
塞拉斯从他的棚屋里现身，随便看了那个年轻人一眼。“他知道吗？”
“我是在地下认识他的。搜魔人夺走了他全家。他逃了出来，千钧一发。”
塞拉斯点了点头，安静地打量着这个男子。他能够感知到这小伙子被赐予了强大的魔法天赋――某种黑暗夺命的帐幕。至于他其余的个性，塞拉斯什么也看不到。
“他是个好孩子。”斥候打包票说。“而且他来自沟边镇。”
塞拉斯惊喜地轻蹙眉头，就像是遇到了一个自己素不相识的亲戚。
那个小伙子结结巴巴地自我介绍。“我……我觉得或许……我能加入您的事业……长官。”
营地里的所有不法之徒全都笑了。男孩的双眼在一张张笑容之间游移不定，想要寻找线索弄清自己哪里做错了。
“这里没有‘长官’。”塞拉斯笑着说。“除非你对我们每个人都用那个称呼。”
“是，长――……是。”小伙子差点又犯了同样的错误。
羞愧难当的新兵似乎在怀疑自己究竟该不该来这座营地。塞拉斯将一只戴着沉重枷锁的手放在男子的肩膀上，希望能消除他的尴尬。
“放轻松，哈普。这里没人会评判你的是非对错。我们距离沟边镇非常遥远。”
他感受到小伙子的站姿放松了。
“我知道你的困境。他们一直在监视你、刺探你，让你觉得低人一等。这里可没有那些东西。这里，是你的归属。”
哈普双眼放光，盯着自己的脚尖，似乎是觉得自己配不上这突如其来的喜悦。
“你知道我为什么要戴着锁链吗？”塞拉斯问道。
新兵抬起头，羞怯的他不敢回答。
“它不仅是武器，它更是一种提醒。提醒着我们的出身。提醒着我们的全部能力，以及即将获得的解放。你跟我一起吗？”
“是。是的，我要取得解放。”
“好。”塞拉斯说。“今晚，你将打破你自己的锁链。”
夜幕降临，路边阴暗下来的灌木丛是绝佳的埋伏掩护。在那里，塞拉斯带着十多名他最信赖的法师按兵不动。他身边，新兵在紧张地抠指甲。
“别担心，”塞拉斯露出安心的微笑。“我第一次的时候也很紧张。一段时间以后，就变得像呼吸一样平常了。”