自古以来，无论是王公贵族还是平民百姓，都有无数的人在同样的时间不同的地点做着相同的长生梦。然而，却很少有人能成功。
就连千古一帝的秦始皇，当年耗费举国之力，去往东海寻求仙药以求长生不老，可到最后，还是在骊山留下黄土枯骨，所求的长生不过只是一场梦。
而有一个人确是例外，他求得了长生，活了八百岁。
篯铿，即世人所说的彭祖。传说彭祖活七百六十七甲子而不衰老，是后世妄求长生者的楷模。牛安魁所到的的地方，正是彭祖修行的地方。
七月的蜀地也开始炎热起来，丝竹声中参杂着窗外的蝉鸣，茱萸皱了皱那弯弯的柳叶眉，走过去把窗户关上，方才对阿久说道：“最近天气热，我也懒怠动，你若是决定好了的话，这些日子就得跟着那些女子一起练习一些技艺以及应酬之道，否则一来，你容易穿帮，二是你若没有几分才艺或是吸引人之处，我看那个色鬼连看也不会看你一眼。你若是接近不了那个臭道士，那可是白忙活了。”
阿久有些怯意，但一想到爹娘的惨死，就似乎什么也顾不得了。她点点头，这几天和叶御商量过了，虽然很危险，但还是想试一试。叶御说她的身上没有妖气，道士并不会怀疑她，只要能够接近那个道士，伺机用叶御带着的最毒的毒药下毒。而叶御则扮成小厮，隐去妖气，在一旁保护着阿久便是。
丝竹声缥缥缈缈，又有歌妓在楼阁唱起了歌，只不过这次用吴语，也许那是一个吴地的女子：“秋来相顾尚飘蓬，未就丹砂愧葛洪。”悠悠转转都是这么一句词，听得让人恍惚。
茱萸说要让道士注意到阿久，最重要的就是媚。连着大约四五天，阿久都跟着茱萸学媚术。
媚，第一层是身姿妖娆，第二层是眉目传情，第三层是通过炼精化气，练气化神来修得媚态。阿久原形是柳树，即使这些年来她的妖气被掩盖，但柳树天生的身姿妖娆却是凡人所不能及的。茱萸说阿久只需要练习到前两层即可。
第一层是她骨子里就有的，而第二层则需要人引导。
云想阁日日歌舞升平，丝竹绕耳。茱萸将阿久带到了一间密室内，里面都是摆放着琴棋书画之内的雅物，阿久不解地问道：“茱萸姐姐，那个道士感兴趣地应该是方术之类，为何要学琴棋书画之类呢？其他送过去的女子也学了这些吗？”
茱萸掩嘴笑道：“本来我也这样想，但是昨天你哥告诉我，原来那道士每当道士前是个读书人呀。哎，以前送过去的妹妹们或是擅长唱歌，或是擅长跳舞，或是。。。怪不得那个道士总是不满意，原来原因在这，倒是我疏忽了。”
阿离依然疑惑道：“可是我们还有三天时间，我以前从来没有学过那些东西，我。。。”
茱萸妩媚一笑，打断道：“别担心，你只要学些大体即可，有些话我教你怎么说，有些东西不必会，只要能讲出来，说一些故弄玄虚又好听的话，那道士自然似你为知己。你年纪尚小，再编造些离奇可怜的身世，他自然更加亲近你。”