朝廷在扬州设立的驿馆位于扬州城郊外，濒临大运河，既是供过往官员住宿换马的场所，也是为外地差员来此办差提供方便的关键之地，官员间的书信往来、少部分钱粮的预支都可以在驿馆办理。
站在岸边便可尽情观赏美丽的风光，可是从驿馆里走出来的白宇玄和苗笑婷却根本没有心情去欣赏风景了，刚刚在丽春院将身上全部的家当都花得精光，无奈之下二人只得出示公文和官徽，向驿馆赊了三十贯钱以解燃眉之急，要不然他们俩就真的只能在街上要饭了。
“白宇玄，我见你刚才在驿馆里写往洛阳发的急递，你是写给谁的？”
走在前面的白宇玄听到苗笑婷的质问，回头答道：“我担心琴州官船倾覆一案扬州刺史杨应元也牵扯其中，为防万一，我特意从神都调请援兵”。
“援兵？是谁？”
“嘿嘿，时机未到，天机不可泄露！”
白宇玄冲苗笑婷卖了个关子。
当天夜晚，正在客栈里熟睡的白宇玄被窗外的阵阵惊呼声吵醒，迷迷糊糊地走到窗前，打开窗户，只见楼下锣鼓声，呼救声响成一片，而不远处的刺史府，冲天的大火将原本漆黑的夜空染成了红色。
“刺史府怎么着火了！”
白宇玄急忙冲出客栈，只见打更人正在路口拼命敲打着铜锣呼喊着救火，众多百姓手持水盆水桶纷纷涌向刺史府帮忙救火，却都被阻挡在刺史府厚重的大门之外。
守在门口的卫兵亮出腰间长刀，阻止要进去救火的百姓：“刺史府乃官署重地，闲人不得进入！”
“不得进入？里面火那么大，再不去救火，火势蔓延开来可怎么办？”
无视百姓们的质问，守卫板着脸，横刀在前，就是不让人进入。
“白宇玄，刺史府怎么着火了！”
长发齐腰还未来得及梳拢的苗笑婷手持唐刀跑到身边，望着高墙后面的冲天大火急切地询问。
虽然隔着高墙，白宇玄的身上还是感受到滚烫的热浪从院内飘散而来，看来里面的大火烧得很厉害。
“这刺史府好端端的怎么会着火呢，难道……”
白宇玄和苗笑婷相视一眼，回想起白天在丽春院听到的杨应元与那神秘之间的对话，莫非是有人想烧死杨应元，或者是刺史大人为避祸而使出的金蝉脱壳之计？
掏出大理寺的腰牌亮明身份，白宇玄和苗笑婷冲过卫兵的防线，进入了紧闭大门的刺史府内。
走进院里，灼人皮肤的热浪便扑面而来，只见一栋栋官署堂馆背后，冲天的火苗在高空中向二人露出狰狞的笑容。
二人迎着热浪快步上前，穿过层层房舍，终于来到大火的现场，只见原本两层楼高的案牍库已经完全被火龙吞噬，木材在燃烧时发出的炸裂声不绝于耳，而刺史府里几乎所有值夜的差役正抱着一桶桶水，徒劳地将桶中清水倒向冲天的火龙。