他只是个出生在农夫家的穷小子，却偏偏长了一副好皮囊，自小便深受妇人宠爱。他是家中的长子，后面还有两个妹妹，克罗珊和瑞秋。克罗珊长到了五岁，不幸死于瘟疫，除她之外，全家奇迹般的挺了过来，瑞秋是在姐姐去世那年冬天出生的。
因为胎位不正，母亲挣扎了一晚上才生下她，靠着教堂修女丰富的接生经验，她侥幸没死于难产。
“地母保佑，我们家的苦难到头了。”父亲拉着他跪倒在泰拉的圣像前，父子俩一遍又一遍的祈祷。
第二年的收成很好，地母升天节到了，领主老爷按照惯例宴请了乡亲们，他是个好人。农夫们的吃相粗俗不堪，打嗝放屁，扯着嗓门拼酒，咂嘴巴扣牙齿，千奇百怪，无所不包。领主没指责任何人，也没多说一句。
大人举杯预祝来年风调雨顺，农夫格兰特，也就是他的父亲，站起来结结巴巴的说自家儿子会唱歌，不介意的话想给老爷献上一曲。
男孩咬着嘴唇，任由父亲牵着到了领主大人一家的面前。他紧张的鞠躬都忘了，父亲按着他的头，向贵族行礼。
“你会唱什么？男孩。”领主右手拿着块猪骨，在喂脚边的猎犬。狗撕扯着骨头，它的牙齿可真尖呐。
猎犬加剧了男孩的紧张，但他并没忘记父亲之前的交代，假如男孩还想唱下去，非得有个贵族老爷赞助不可。
“大，大人，这首歌没名字。”男孩很老实。
这回答引发一阵嗤笑，尤其是领主的儿子，他简直笑岔了气。
“你最好赶紧想一个。”老爷把骨头丢到地上，在裤腿上抹掉了油。
狗儿低下头咬着骨头，尾巴摇的可欢了。
自信又回到了他体内，这首歌是母亲牵着男孩的手在小河边散步时哼唱的。
就叫“河边”吧，男孩报出了歌名，领主儿子再次忍俊不禁。
从一开始的小声低吟转为了高亢的清唱，歌声越来越清晰，占领了这小小城堡的庭院。小少爷的嘲笑不见了，邻居的评头论足也不再困扰他，男孩心中只剩下自己，以及那首歌。
在河岸边的一叶小舟旁，
那地方人人都得独自前往。
此地你看不到冉冉升起的红日，
我们沿着河岸肆意奔跑，
在河边我们纵情欢唱。
我从你的眼神就能知道，
你从未来过这片地方……
他不记得什么时候结束的，只知道周围鸦雀无声。猎犬不适应突如其来的宁静，它的骚动换来主人轻轻一脚，狗儿立刻老实了。
领主离开了座位，男孩只见过他几次，每回都被那魁梧的身材震住。