禁卫军一天前就到了，浩浩荡荡三百多人的队伍，惹得沿途居民携家带口出来围观皇室威仪。公主要去精灵家园访问的事闹得妇孺皆知，如今却被迫在威尔史密斯男爵的小城堡里将就。住着侍女认为是“乡下人”的房间，吃着缺乏佐料的饭菜。史密斯家族的城堡规模很小，不具备接待公主车驾的能力。贫穷与人丁不旺，是史密斯这种小贵族的普遍特点。
恶龙军团残部在阿登森林边上被消灭，终结了那场战争，也险些给史密斯家族划上句号。男爵的父亲，男爵的叔叔，男爵家叫得上名字叫不上名字的亲戚大多死在最后的战役里。为了表彰史密斯家族的功绩，皇帝把当时不满八岁的史密斯封为男爵，阿登森林边上这座小城堡以及周边农庄成了史密斯家族的封地。
即便提前有准备，维多利亚仍被史密斯家的女人们吓了一跳。管家是女人，书记官是女人，男爵母亲事实上干着男爵的活。当马车驶入城堡时，她甚至在城墙看见了疑似女性的身影。这就能解释为什么男爵家族的女人都表现的像个男人，而刚满二十岁的威尔言谈举止彬彬有礼，细长的身体不仅没肌肉还白的几近透明。
威尔单膝跪地亲吻了公主的手背，举手投足透出一种软弱无力的气质，太没男子气概了！维多利亚提醒自己不要品头论足，史密斯实际上比维多利亚还大了几岁，早已成年当上一家之主。只要不为非作歹，平日按时履行义务，皇室成员便不该对一个贵族绅士指指点点。
她的心思也不在这里，明明是去永恒森林访问，跟星辰咏者重订盟约，却到其门而不得入。精灵给出的理由是爆发了瘟疫，等疾病平息前无法接待贵客，身为一国皇位继承人她不能以身涉险。
既然不远千里而来，空手而归也不可能，公主便暂时住下，耐着性子参加威尔的茶会。威尔生的俊俏，肤白身长，叫来陪伴的都是年轻女士。小贵族拼了命的讨好公主，却不知在都城人士看来，史密斯家乃是十足的乡巴佬。
阿登森林那是什么地方？全帝国数一数二的穷乡僻壤。能有幸得到邀请陪伴公主的已是静心挑选过，除了若干骑士之女，为了凑人数，无可避免的加进了某某面包师的小女儿，某某铁匠家的姑娘。在这些人眼中皇室公主是如同天神般的存在，别说聊天。简简单单的屈膝礼，都有人紧张的踩到自己裙子险些摔倒。
侍女瑞吉娜拉着公主咬耳朵，讽刺说只差没再叫个鱼贩子家的千金。维多利亚笑着拍打侍女的手，要她有点耐性。
女孩们众星捧月围着公主和男爵转圈，无论两人讲什么都会笑，特别是公主一说话，那反应热烈的简直收不了场。这实在太刻意了，公主抬起杯子喝茶，用冒出的水蒸气遮住了脸上的不屑。
边境也有边境的好处，靠着不归之森的名声，男爵领穷是穷了点，治安好的出奇。公主殿下呆在城堡里安全无虞，无事可做的大卫兰斯洛特爵士则充当公主的信使，去传说中的永恒森林一探究竟。