寒流退却，天气迅速回暖，汉水很快就解冻了。
“流寇就要渡江了！”马祥麟的精神已经绷紧到了极致，这样的好机会都抓不住，那李自成这十几年仗就白打了。
果然，腊月十六一早，刘慧明正和马祥麟四人商议军情，忽然听到外面轰轰隆隆地炮声传来，侦查营士兵急报，“将军，闯贼出动大批水师横行汉水，我军水师不敌，已经退往下游，贼军又在米公祠渡口调集重炮轰击我军江岸防线。”
马万年道，“米公祠对面是小北门，那里是冉豹在驻守，难道他们要在小北门渡江？”
马祥麟道，“很有可能，咱们去看看！”
四人来到小北门，发现河对岸炮声隆隆，根本就没有间歇期。己方方圆一里都在对方火力打击范围之内，一发发炮弹像冰雹一样砸过来，河岸十分坚硬，碗口大的炮弹就像一群调皮的孩子在地上蹦蹦跳跳地前进，河岸上已经横七竖八地躺了十几具尸体了。
己方士卒早已退到了河岸一里以外，面上都带着惊恐之色，而闯营那边江面上布满了密密麻麻的船只，只等一声令下就要渡江而来。
“我尼玛，这汉江也太窄了吧！”刘慧明放眼看去，江面上只有几艘坏掉的船只，想必是他们的水师留下来的。
“我们的水师呢？”马万年刚问了一句，又自问自答道，“肯定退到下游去了。”
炮声再次响起，刘慧明终于看到了李自成的炮阵，丫竟然把火炮直接架在北岸就开始轰击，而自己这边只有被动挨打的份儿，心里就不由得一阵悲凉。
“李自成这厮也太狡猾了！”刘慧明感叹了一声，在这么小的一条河里打水仗，对方直接用岸炮就可以封锁河面，还打个屁啊。
几个水师士卒像一群落汤鸡窸窸窣窣地从江水里爬起来，有一个比较悲催的直接被一炮砸到了后心，叫声都没发出来就倒下了。
尼玛，太特么憋屈了。
刘慧明紧闭双眼不忍细看，战场就是这个样子的，他也没有办法。
冉豹见马祥麟来了，忙跑过来报告情况，“大帅，敌人火炮实在厉害，儿郎们顶不住啊！”
马祥麟大声命令道，“把麻袋搬过来，放在车上，推着车前进，一定要守住江岸。”
马祥麟的军令很简洁，冉豹二话不说转身就走，还一边走一边喊道，“请大帅放心，末将保证完成任务！”
马万年大声道，“父亲快看，贼子开始渡江了。”
刘慧明看到对面的战船已经出动，船上坐满了人，两边的水手奋力地划着小船正缓缓地向南岸驶过来，船速虽然很慢，但气势磅礴，势不可挡。
马祥麟大声道，“战车和麻袋还有多久到？”