马万年出来代祖母敬酒，敬完酒后鼓乐声就响起来了，一个戏班子上来报号，“抚台大人送秦少保一出《满床笏》。”
言罢，鼓乐声大作，一个老头儿踱步而出，大声念道，“风俗今何厚？君王在穆清。行看探花曲，尽是贺升平……”
原来是客人送的戏班子开始表演了，在众人一片叫好声中，戏班子开始咿咿呀呀地唱起来。
刘慧明不知道这个抚台大人是谁，问了旁人才知道原来是四川巡抚陈士奇，那人对陈巡抚赞誉有加，不断地说他是知兵之人，四川有了他就有了保护伞，任何贼子都不敢来犯，刘慧明嗤之以鼻，虽然他不知道陈士奇的结局怎么样了，但是张献忠入川大杀四方是不争的事实，想必这个陈巡抚多半成了八大王的刀下冤鬼。
那人见刘慧明颇不以为然，觉得再说下去也没意思，索性转过脸认真地看起戏来。
这一唱就一发而不可收拾，陈抚台的戏班子下去了，兵备大人的戏班子又上来了。各班子你方唱罢我登台，一直唱到晚上都没唱完。
刘慧明喝了不少酒，又不喜欢听戏，就去校场继续练习骑马，经过几日的突击训练，他的骑术大有长进，和马也培养了一些感情。
刚踏进校场，刘慧明就发现前面有一个瘦削的年轻人居然也在校场跑马，仔细一看，却是马嫣然。
刘慧明打马上前，招呼道，“小妹好兴致啊，这个时候来跑马。”
马嫣然哼了一声，双腿一夹马腹，马儿迅速往前蹿去。
刘慧明苦笑一声，要不是自己喝了酒，还真没这个胆量搭讪，结果还是碰了一鼻子灰。
刘慧明就打马跑了几圈，酒醒了不少，正想着去找个地方睡午觉，就听到马嫣然在后面叫道，“刘先生，你能回答我一个问题吗？”
刘慧明放慢马速，等马嫣然赶上来，才笑着道，“小妹，要问什么尽管问吧，愚兄保证有问必答。”
马嫣然盯着刘慧明，冷冷地问道，“刘先生到底是什么人，对我们马家有什么企图？”
刘慧明笑道，“首先我不是坏人，其次我也算不上好人，来马家当然有企图，已经跟祖母说过了。”
马嫣然挥了挥手里的鞭子，哼了一声，“我看你没说实话。”
刘慧明笑了笑，说道，“能说的都已经说了，不能说的说出来了对你们马家也没有好处，小妹不清楚，老祖母可清楚明白的很。”
马嫣然继续冷冷地道“祖母年事已高，有些事情未必想得明白。”
两匹马并辔而行，刘慧明看了看雾蒙蒙的天空，自言自语道，“世界上有很多事情不是我赚了就是你亏了，但还有很多事情，是大家都赚了，我来石砫就是为了让大家都赚到。”