“女人花，摇曳在红尘中；女人花，随风轻轻摆动，只盼望有一双温柔手能抚慰我内心的寂寞……”
抚宁侯府的别院里，正在举行一场小型的茶话会，与会的都是秦淮旧院曾经的名伎，陈沅坐在端坐在琴架前，边弹边唱。悠扬婉转地歌声从她口里传出，震撼着在场的姐妹们。
一曲歌了，陈沅喝了口水，歉然道，“很久没有练习了，技艺竟已如此生疏了。”
一个珠光宝气的少妇轻轻地拍着手问道，“这也是你家老爷教你的西洋歌吗？虽有很多不合乐理之处，但意境却是极好的，词也写得极美。”
一旁的柳如是揶揄道，“顾姐姐先前还说这些西洋歌曲是狗屁呢？这么快就变成极好了？”
先前说话的正是秦淮名伎顾媚，早年间也是红得发紫一样的人物，不过自从嫁给兵科给事中龚鼎孳作妾以后，就基本上与老姐妹们断了联系，这一次答应参加这场聚会，还是龚鼎孳鼓动的。
龚鼎孳虽然年轻，却也做了十年官了，对如今的形势颇为了解，刘慧明掌管兵部，顺带改组了兵科郎，他快被架空了。做出此举也是为了向他表明态度，自己并无意与他为敌。
或许是他隐藏得太好了，刘慧明一直把他当成对头，逮到机会就狠狠地敲打一下他，其实刘慧明真的愿望他了，他和张缙彦一样，都是友军。只不过，张缙彦是明目张胆的投靠刘慧明，他则是受崇祯暗示，专门负责守望相助的。
但是崇祯没跟刘慧明说过，他一直摸不透他的态度，只好当政敌对待了。
顾媚娇脸一红，正要辩解，寇白门却接话道，“柳姐姐，你在金陵时就喜好和顾姐姐斗嘴，到了京里还没斗完啊？”
柳如是柳眉一竖，笑道，“和横波妹妹斗嘴其乐无穷，怎么可能斗得完？”
一个姐妹也插话道，“柳姐姐不仅喜欢和横波姐斗嘴，和姐妹们都喜欢斗嘴，而且今天火气这么大，是不是你家白头翁没把你服侍好啊！”
“也是，钱老爷都六十多了，怕是早不济事了吧”，一个姐妹又在她的伤口上撒了把盐，惹得其他人娇笑不已。
柳如是大窘，一时作声不得。
众女那话堵住了柳如是的口，又开始把枪口对准陈沅了，“还是刘学士厉害，圆圆进府才三月就已经怀上了！”
“是啊，是啊，刘学士龙精虎猛，哪是钱老爷那白头翁可以比的！”
在场的所有人里，寇白门跟的人地位最高，而陈沅跟的人权力最大，众姐妹自然不吝溢美之词，在巴结她的同时却把柳如是狠狠地踩在了脚下。
柳如是个性耿直，天性喜欢怼人，是带刺的玫瑰。今日姐妹重逢更是肆无忌惮地怼天怼地怼空气，现在被人拿钱谦益年老体衰说事恰好说到了痛处，她虽然心里很愤怒，但表面上却不以为然地道，“我家老爷虽不年轻了，但雄风仍在，不劳颦儿妹妹担心。”