且说南梁与北魏互通商贸已有些时日，北魏政权分为左右两派，左派以魏帝和宇文信为首，支持继续保持两国贸易，右派以郑太后和大将军朱戎为首，却持反对意见，暗地里搅局。时北魏成郡王妃幽兰佳儿病重。魏帝拓拔熹对太后郑氏已经隐忍多年，魏帝为了重夺大权，与心腹大臣宇文信商议，决定以两国邦交利益为名，以使臣朝拜之名义，暗地里促成两国联姻。
于是魏帝派出光禄大夫楼士章为商贸使臣，前往大梁。宇文信又让自己的小儿子宇文迪与楼士章同行，一方面学习南梁的政治文化，一方面配合楼士章促成两国联姻，为日后与郑太后，朱戎撕破脸，拉拢支持者。但此时太师宇文信已经年老体迈，生得三个儿子，长子宇文尧和次子宇文逸都极为平庸，唯有小儿子宇文迪天资聪慧，机智多谋略，但却对官场毫无兴趣，平日里只接手些家族生意，倒是把生意经营的风生水起。
宇文迪兼程前进先楼士章一步到了建康城，便打听了出了太傅薛涛的住处，送上了一份大礼。另有宇文信书信一封。薛涛为人爱财且主和，他自然是愿意帮这个忙。
等楼士章到了大梁之后，薛太傅亲自设宴款待，期间薛太傅表明了自己的立场。
第二日朝堂之上。
太傅薛涛向梁武帝道明使臣来意，并表明利弊，大梁朝中多的是不想再开战的人，便纷纷认可接待使臣，同意和亲。
梁武帝说道：“既然北魏使臣已经到了，众卿家又都赞成和亲，那就于三日后在芸清殿设宴款待，命建康所有贵族小姐到场。景儿啊，你在祠部已经有些时日，这次就由你协助祠部黄尚书接待北魏使臣。”
时萧景已经满十八岁，行为举止仍旧目空一切，见武帝钦点自己接待使臣而非萧忠、萧文，便以为武帝器重自己，更加得意，便回道：“儿臣一定不负父皇所托，招待好北魏使者。”
于是宫中便开始布置，准备宴会的菜肴，水果，点心等。歌舞乐队也开始排练起来，萧景便又让人从民间请来戏团。通知各官家小姐参加宴会。忙的不亦说乎。但幽兰皇后却忧心忡忡，想到自己的父亲已经不在了，姐姐又病重，为了继续巩固自己在后宫一手遮天的地位，便暗地里接来自己的表侄女，幽兰馨。
幽兰馨芳龄15岁，已经到了及笄之年，从小娇生惯养长大，生得貌美如花，却娇纵的很，如今进了宫，也越发得意。
而春宁宫这边，胡妃和萧明月听到宴会的消息。胡妃便担心萧明月被选中，说道：“不如姑母去求陛下，说你病了，后天的宴会咱们别去了。”
萧明月想到，自己若是不去不仅驳了陛下的颜面，也会对姑母和父亲不利。于是决定参加。便对胡妃说道：“姑母放心，建康城多的是才貌双全的官宦小姐，我不会被选中的。”
到了宴会那日。
芸清殿内。