天蒙蒙亮，宁海就带着肖氏离开桐城。
出门的时候，肖氏好笑道：“这偷偷摸摸的，不知道的还以为咱犯啥事要跑路呢？”原本说好，是明日离开的。
宁海轻笑道：“你不是一直盼着回去吗？这次，终于如你的愿了。”在铁家村过完年，就要回京了。这辈子，就待在京城了。
出城的时候，宁海回转头看着城墙上‘桐城’两字，眼中有无尽的不舍与留恋。
阿绍说道：“伯爷，咱们走了。”
宁海轻声说道：“也不知道有生之年还能不能再回来这里。”
“伯爷，等你身体养好了，到时候我陪你回来这里转转。”
宁海笑了下，将马扭转头道：“走吧！”再不舍，也要离开了。不过能功成身退，也是福气。多少同袍，都折在战场上了。
枣枣听到宁海夫妻出城，立即骑马追上了去。一个时辰后，终于追上了他们。
宁海虽然骑着马，但肖氏是坐着马车的。若不然，枣枣也追不上了。
枣枣看见宁海，说道：“舅公，不是说明天走吗？怎么今儿个就离开了？”她还准备明日带着军中的众位将领一起来送宁海。
宁海笑着说道：“年岁大了，最受不得离别。怕你们来送我，我眼泪忍不住落了下来，还是悄悄的走好。”
为避免耽搁了宁海的行程，枣枣也没说太多的话：“舅公，保重好身体。有什么事，你写信给我。”
宁海点头道：“放心，我会的。你也一样要保重好自己，这样才能保护好辽东数百万的百姓。”
“舅公放心，只要有我在，东胡人决不能踏入桐城半步。”她还想将东胡的老巢端了，哪还会让他们打进来。
鸿博看着天上飘落而下的雪花，很是担心地说道：“这雪下得太不及时了。这么大雪，舅舅他很可能会被困在路上。”再晚上一些时日下，该多好。
傅氏也很担心：“老天要下雪，我们也没办法，只希望舅舅能早些到了。”主要是出发的太晚了，若是能早些来能赶在下雪前到了。
这日用过晚饭，铁虎问道：“不是说你舅舅要回老家过年，怎么还没到？”
鸿博笑着道：“祖父别着急，再过一些时日舅舅就能到了。”铁虎的记性偶尔特别好，连他小时候尿床的事都记得。有时候，刚跟他说的事一转身又给忘了。所以，夫妻两人都已经习惯了。
这日半夜，大门被拍得震天响。
鸿博跟傅氏听到下人说宁海跟肖氏到了，两人赶紧起身穿衣裳。
走到堂屋，就看见宁海与肖氏两人一脸疲惫地坐在椅子上。
傅氏给两人行过礼以后，就让人搬了炭火过来：“舅舅、舅母，你们先烤烤火，我去厨娘看看。”督促厨房做些热饭热菜吃。