鲍丝嚢入主神武堂，官封都尉，与钟四郎及部司众人继续往日生活。一年后，兵部来一纸令：着神武堂抽调一干人等，勘察五伦山南麓魔人活动情形，三日内启程，不得有误。众人此时都知道皇上中和了宰相张和与太尉陈辽击的奏谏，要做那未雨绸缪之事。此事第一任务便着落在了神武堂。最懊悔的是鲍丝囊，按他的性格，实在是不愿意，想想乾坤朗朗，歌舞升平，好端端地去刺探魔族，就是吃饱了撑的一件事。想归想，恼归恼，这位鲍都尉点了十名好手，邀请了钟四郎，集合完毕，不日出发。一行人走过城镇，乡村，平原进入五伦山，历经几个月，都没有见到魔族人的影。鲍都尉与大家商议，派两个人回兵部禀明情形，就说暂时没发现异常，余下十人将继续勘探。又是几个月，仍然没有新的发现，又派两个人回兵部如前一次一样报告。这样一年下来，共派回去四拨，都是一样的报告。兵部将情况如实向皇帝回明，顿时人人松懈下来，都想：魔族慑于我大天央国威鼎盛，哪里敢轻举妄动？说不定魔族就如野兽，就是开路让他们出山，他们也永远不会离开五伦山。如今情报解除，正好乐得个个逍遥。于是整个天央国如前笙歌丝竹，一派大好景象。
再说鲍丝嚢一行还剩下四人，心情舒畅，乐得在山中游山玩水。后来越来越走得远，待他们发觉，早已迷失在巍巍五伦山中。四人掉头回走，却已经找不到原路，只得在山中乱走，依着大致的方向行来。一行人心里祈祷着别遇上什么怪兽，最好连神兽也别遇见，据说神兽也讲究人缘，不是所有神兽都与人为善，因为它能看透人心，想着这一层，当然是神兽不见也罢。忽一日，发现一个坑洞，洞口有一人高，洞道平行深入，洞里漆黑，有一人往里扔了一个石头，只有一部分声音传回来，还有一部分声音一直往里传，也不知道有多深。洞口下方一条宽宽的隆起，延伸到山下，长满了草木，看得出来是洞里被清理出来的土往下倾泻而成，可能年代久了，不仔细是看不出来。众人想不出什么人为什么要挖这个洞。再走一日，又见到一个这样的人工开凿的山洞，这一次看到的山洞周边明显草木更低矮，可以想象这个山洞废弃的时间更短。过了几日，又看到一个更大的，洞口往下泻的土上很少草木，都能看见新鲜的土，显然这里不久之前都有人活动。四人顿时警觉起来，知道自己无意之中进入了一个不为人所知世界了。便计议要隐蔽行迹，走出大山，回去禀报这个发现。钟四郎看看地形，知道当下所处之地仍在山南，心下稍宽。魔人这两个字在四人心里始终不敢想及，就是聊天时也是不愿再提到了，大家只愿是山中土人挖的洞。但是这片山里树木深深、泡壑纵横，莽莽苍苍，一路走来就没见过人。这天，转过一个山坳，忽然眼前出现一条幽幽小径，两旁树木掩映，弯弯曲曲往山顶上通去。路上用小石嵌入，密密麻麻，干净整洁。四个人一脚踩上去，说不出的清爽利落。许多日子以来，都是在山里一边开路一边前行，湿气很大，泥土沾身，这一下终于有条路，全身上下说不出的舒服。虽然众人到这时已经非常疲累了，但是钟鲍二人还是大有疑问，只觉得这条路出现得匪夷所思，另外二人却不管这个，兴奋之情，溢于言表。