既然决定要带上杨过一起，明熙就找了人帮忙给家里送信，告诉父兄杨过已经跟她汇合，以免他们担心。每当这个时候，明熙就特别怀念手机，通信方便快捷，哪里像现在，连个正经寄信机构都没有，想给谁捎信，只能自己安排人，速度又慢又不方便。
沿官道走到襄阳，明熙在城外租了个小院住进去，每天一早出门至晚方归，杨过跟着溜达了四五天，觉得明熙好像是在寻找什么，又像是没有目的的四处乱逛，他心下好奇，便问明熙究竟有什么目的，明熙乃说道：“早年我曾听过一则传闻，传说有一位武功奇高的前辈高人，名唤独孤求败，一手剑法无人能敌，独孤前辈晚年在这附近隐居，我想去他的隐居之地，看看能不能找到他的剑法传承。”
杨过笑道：“独孤求败？这名字真霸气，就是不知道是不是果真人如其名？依我看，师父教给我跟师姐的剑法，已经是精妙无双了，很不必去找别人的传承。”
明熙点点杨过的额头，训诫道：“你才见过多少武功，就敢小看天下英雄？要知道人外有人天外有天，江湖上凡是能闯出名头的，哪个没有几手绝学？等你以后出去闯荡江湖，若一味狂妄自大，有你吃苦头的时候。”
杨过吐吐舌头不敢辩驳，怕明熙继续骂他，忙问有关独孤求败的传说，明熙说：“据说独孤前辈弱冠之年手持利剑已经少有敌手，四十岁后不滞于物，草木竹石均可为剑，最终达到无剑胜有剑的境界，纵横江湖三十余年无一敌手，寻一败而不可得，才在深谷中隐居。”
杨过听得悠然神往，不禁催促道：“这般英雄人物，徒儿真想快点见到，师父快些带我去！”
明熙无奈道：“我只知道前辈隐居在襄阳城外，具体位置却是不知，而且，前辈隐居已经是七八十年前的事，如今也不知还在不在人世，你还是不要抱太大希望。”
杨过“哦”了一声，仍是兴致勃勃的样子，丝毫不见沮丧，每天很积极的跟着明熙到处寻找，两人在襄阳城外的群山附近仔细搜索，一连十余天均一无所获，杨过本来热情满满，连续十几天的徒劳无功，再大的热情也被扑灭了，人也有些发蔫，明熙反倒没什么感觉，她当年为了找灵鹫宫，能耐着性子一个人在天山摸索小半年，如今不过空跑半个多月，她还真不当回事，她这不疾不徐的做派，又给杨过上了一课。
这天两人照旧出门，路上遇到两个樵夫，各自挑着一担柴，正边走边聊，明熙听到其中一人说：“真的不是骗你，我昨日去砍柴，亲眼看到的，那雕长得甚丑，双腿奇粗，翅膀却很短，头上有个血红的大肉瘤，与一条毒蛇争斗，那蛇长的也很奇怪，身上隐隐有金光，头上有角，那丑雕看着粗粗笨笨的，动作却很快，我都看不清它是怎么将那蛇给啄死的……”
另一个只是不信，说他吹牛，明熙上前几步，问道：“请问这位大哥，能否告诉小弟看到那蛇与雕的地点？”