在惊闻京师沦陷的消息之后，义兴皇帝朱慈烺终于在南京继承帝位，延续大明的国祚，一连数日，金陵南京始终都处在一片欢声笑语中，也使得百姓们包括许多朝臣、士绅们都有一种错觉，日子还要继续下去，大明还在延续，这和以往的生活没有什么不同。↗小說，秦淮河畔、夫子庙前，依然是一副盛世才有的繁华喧嚣。
义兴皇帝朱慈烺封赏群臣，内阁的诸位阁老也尘埃落定。由京师而来的郑三俊荣任首辅，其余阁员为黄道周、方岳贡、阮大铖、钱谦益、赵之龙。朱慈烺的心腹李士淳、姚明恭、吴伟业等人虽然没有入阁，但却把持了吏部、户部、兵部的堂官。
朝野上下心知肚明，所谓的第一任内阁，不过是平衡各方势力的产物。
郑三俊德高望重、素有直名，首辅当仁不让；黄道周“严冷方刚，不偕流俗”，属于内阁中的异类，有他在，阁臣们便多有顾忌；方岳贡属于朱慈烺要大用的人，但资历和年纪都还不足以担任首辅的位置，有郑三俊作为首辅保驾护航，下一任的首辅非他莫属；钱谦益属于东林党，东林党人虽然在拥立之争中败给了马士英等人，但其在江南却是影响巨大；赵之龙则属于墙头草，虽然刚开始的时候极力支持福王登位，但获悉太子南下的情况后，却是立刻第一个跳出来表态支持太子登位，有拥立之功。
阮大铖的入阁却是令许多人大感意外。此人于士林之中名声甚差，早年依附东林，之后又投靠魏忠贤，对东林党和复社大开杀戒。崇祯即位之后，将其贬斥到江南。但这家伙的确是个打不死的小强，因为组织团练对抗流寇，再一次进入南京朝堂。马士英拥立福王的时候，阮大铖是马前卒，此次也在追捕下狱的名单之中，但朱慈烺却是看重了其人的毫无廉耻。特意将其擢升入阁，也是打算在内阁中豢养一条无所顾忌的走狗。
而原本有勤王之功，更有护送太子南下之功，风头一时无两的朱平安却忽然间沉寂下来。关于他是唐王朱聿键长子的风波渐渐平息，接下来，朝野却是对朱慈烺对这位义兴朝第一功臣的态度产生了浓厚的兴趣。
按道理来说，朱平安是藩王世子，自然应该回到封地，享受那种被圈养的生活。但现在的问题却是，朱平安经营山东多年，手上又握着登州自由贸易区的主导权，要兵有兵、要钱有钱。山东地面上到处都是他的部下，淮扬还有他的老师路振飞坐镇。只要稍微有点脑子的人就都知道，现如今的义兴皇帝朱慈烺对这位叔辈的总兵是有多么的忌惮。
体现在一点，那就是，朱平安现在的名字还是叫做朱平安。因为按照祖制来说。大明皇族的名字是有着极为严苛的要求的。“洪武中，明太祖以子孙蕃众。命名虑有重复，乃于东宫、亲王世系，各拟二十字，字为一世。子孙初生，宗人府依世次立双名，以上一字为据。其下一字则取五行偏旁者，以火、土、金、水、木为序，惟靖江王不拘。”
按照朱元璋的要求，唐藩一脉的起名顺序是“琼芝弥宇宙，硕器聿琳琚。启龄蒙颂体，嘉历协铭图”。