风流种乾隆登极位
慰老臣品茶戏父嫔
八月二十三日乾隆皇帝承嗣帝位，第二天将雍正梓棺移厝紫禁城，操办丧事，并布告中外详述大行皇帝患病及死因，安抚天下。此时的乾隆皇帝，年仅二十五岁，比圣祖爷登基大了十六七岁，比雍正登基又小了二十岁，正值青春焕发心雄千古之年。
乾隆从小聪明伶俐，不仅得到父亲雍正的喜爱，而且也深得祖父康熙爷的垂怜。六岁时，康熙带他到承德避暑山庄避暑，爷孙俩在湖边亭子里垂钓赏景，康熙爷瞅着天真活泼的孙子，问道：
“弘历，你都读过一些什么书？”
“皇爷爷，”弘历偏着刮得光溜溜的脑门顶说，“您看那边，一池荷花，孙儿给您背宋儒周敦颐的《爱莲说》好不好？”
“好呀，”康熙微微惊讶地道，“你才六岁，能全文背诵《爱莲说》吗？”
“能。”于是，小弘历把手背在后面，像个小大人似地口齿伶俐背了起来：
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱
菊；自李唐来，世人甚爱牡丹；予独爱莲之出污
泥而不染，濯清涟而不夭，中通外直，不蔓不枝
，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者
也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有
闻；莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
“背完了？”康熙喜不自胜地搂住了小孙子。
“就这么多嘛！”小弘历自信地说。
从此以后，康熙每次外出行围打猎，几乎都要把小弘历带在身旁。目的是要他不仅习文，更要让他像祖辈一样习武。乾隆七岁时，有一次随同康熙爷去木兰行围猎杀黑熊。康熙一枪击中一只数百斤的熊，待熊倒地后，康熙对弘历说道：
“小孙子，你敢上去在熊的身上再打一枪吗？”
“孙儿敢！”
康熙想锻练孙儿的胆量，小弘历还只猎枪那么高，他端着枪朝倒在地上的熊毫无畏惧地走去。不料，弘历刚走到熊的跟前，那只熊猛然站立起来，做出要扑向弘历的凶猛模样，大声吼叫。
在这千钧一发时，弘历不慌不忙举起枪，“砰”，“砰”向熊猛射过去。弘历只开一枪，熊就再一次倒下了，那另一砰响，是康熙爷发了一枪。
这件事给康熙留下很深印象，他夸奖弘历机智，有一股子勇劲。
乾隆在藩邸练就了一身好筋骨，武功骑射、吹拉弹唱、吟风弄月样样精通，吃得苦熬得夜，白天带丧办事，照常见人处置政务。还要三次到雍正柩前哭灵，退回上书房照旧批阅奏章。