宁夏青放下手里的帕子，抬眼往对面看过去，顾老太太依旧笑得端庄，二奶奶继续劝起了酒，沈夫人僵着脸，笑着端起酒杯，却失手打翻了杯子，顾四姑娘则已经称身子不适逃离了宴席。
满院子的宾客几乎都没察觉到发生的事情，眼下又有伶人登场助兴，宾客们便又言笑晏晏起来，浑然将那枚玉佩的事情忘到脑后去了，不一会，顾府的丫鬟们又将牙牌、棋盘等玩意呈上来，场面就更加热闹了。
顾怀朗觉得有些无聊，想要再去逗逗紫儿，可紫儿的位置离他很远，他够不着，自家的姐妹们他又懒得理，于是他瞧了瞧两边，见没人在注意他，便溜出去找顾雪松了。
奇的是，顾老太太竟然没管他，她甚至没注意到，自己最疼爱的孙子已经偷偷溜走了。三奶奶唯有这一子，因此自小溺爱，更是舍不得管教，便只吩咐丫鬟仔细跟着，千万要看紧朗哥儿。
花厅里言笑晏晏，时间渐渐过去，日头攀上中天。
这园子里树荫虽浓，却仍挡不住夏日的燥热。丫鬟于此时回禀，说凉亭那边的席位已经摆好，顾老太太便看了二奶奶一眼，二奶奶旋即会意，起身招呼客人移往凉亭。
顾老太太此时却说：“我自从上了年纪，就时常腰痛，大夫说我不能久坐。现下有些不舒服，我就先回去了。你们今日是顾府的客人，大可随意游园玩乐，千万不要客气。”
众宾客见顾老太太的脸色的确很异样，便起身关心了几句，相互客气一番。然后，顾老太太便扶着丫鬟的手走了，宾客们目送顾老太太退席。宁夏青偷偷瞧着，见丫鬟伸手去扶顾老太太时，顾老太太虽面上仍带笑，手却有些微微的颤抖。
二奶奶见状，便让两位弟妹先帮忙接待宾客，她要随老太太回去，等服侍好了老太太之后再回来。三奶奶心里只想着自己儿子，她才不想跟老太太回屋去伺候呢，立刻点头应允。四奶奶则答应得更加干脆，她早就听说，今日来赴宴的女客当中，有几位的手里有生子秘方，她一直都想趁人少的时候私下请教，自然乐得让二奶奶去服侍老太太。
顾老太太走了几步，却忽然想起了什么，又折返回来，走到宁老太太跟前，有些歉意地说：“对不住了，老姐姐，今日我本想跟老姐姐叙叙旧，可实在是身子不爽，我现在头也疼，腰也酸，怎么都提不起精神。老姐姐，今日你就先带着青儿和紫儿在园子里随便看看，改日我派轿子去宁府请你，咱俩再好好说说话。”
“你就甭跟我客气了，你是有福之人，身子金贵，再说了，如今你的年纪也不小了，确实也该多注意身子了。”宁老太太忽然笑了：“你也别提什么轿子不轿子的，这不是臊我嘛。我今日就是过来认认门，以后来串门的时候，你别嫌弃就行。”
“老姐姐这是哪里话？”顾老太太说完这句话，已经连眼睛都快提不起来了，显然已经疲惫之至，转身欲走，却状若不经意地瞥了宁夏青一眼，神色复杂。