进了曹氏的院子，曹氏正捧着一封信啜泣，见宁夏青来了，曹氏连忙擦干了泪，伤心地对宁夏青说：“你小舅舅来信告诉我，你外婆染了病，我打算回曹水县一趟，去亲自伺候你外婆，我明儿就动身。”
宁夏青也是一愣，连忙问：“外婆病得严重吗？”
“你小舅舅在信里只说病得不重，不过嘛，他也可能是怕我担心，所以才这样说的。”说这话时，曹氏的脸都是白的，显然是心焦至极的样子。
宁夏青点点头，也跟着担心地叹了口气，又问：“外婆的身子不是一直都不错的吗？怎么突然就病了呢？”
曹氏摇摇头说：“我也不知道。前天杜姨娘去曹水县看亲戚，顺路去看了看你外婆，结果你外婆忽然发病。当时你小舅舅一家都出门了，家里只有你外婆和几个下人，家里连个能主事的人都没有。”
曹氏抚着胸口，惊魂未定地说：“幸好有杜姨娘在场，杜姨娘当即就找人去请了大夫，又一直在你外婆身边亲自伺候着，一直伺候到你小舅舅他们回家。然后你小舅舅给我写了家书，托杜姨娘带过来给我。”
宁夏青不由得蹙眉，若有所思地说：“原来是这样……”
曹氏道：“所以我准备尽快动身，也已经跟你奶奶交代过了。这几日我不在家，你可一定要照顾好你奶奶和紫儿。紫儿还好说，小孩子家家的，天天送去读书也就是了，倒是你奶奶年纪大了，你可以一定要分出功夫来照看着。”
曹氏担忧地说：“你外婆的这个事可真是把我吓坏了，你奶奶年纪不比你外婆小几岁，你可一定要照顾好老太太，别让她也跟你外婆一样染了病。”
宁夏青点点头：“娘放心吧，家里这边我会照顾好的。”
曹氏继续嘱咐道：“你也得照顾你自己，别太累了。要是你分不出精力来一边照顾铺子一边照顾你奶奶，那就把铺子关几天也好，你自己也能好好歇歇。”
宁夏青浅笑了一下，说：“我自己心里有分寸。倒是娘身体一直不好，总是受不了马车的颠簸，如今又要赶这般远的路，我好久没去看外婆了，本应该一块去的，可我这边实在是抽不开身，不能在娘身边陪着，我心里实在是不放心。”
曹氏抚着宁夏青的手安慰道：“放心吧，我会照顾好自己的，再说了，我身边有蓝英呢。”
宁夏青立刻皱眉说：“娘只带蓝英一个吗？再把翠玉也带上吧，实在不行，翠芷翠萝也得带上。”
曹氏摇了摇头道：“不用了，曹水县也不算远，我带蓝英回去就行，其他人就留在家里帮你照顾老太太吧。说起来，杜姨娘也说要陪我去，我都没答应呢。”
宁夏青不由得皱眉：“杜姨娘要陪你一块去？”
曹氏点头，感慨道：“是啊，她怕我身子不好，在路上照顾不了自己，要陪我一块去。不过我没答应，咱家的马车不大，尽量少去几个人为好。说起来，这次的事情要不是有杜姨娘在场，你外婆恐怕……”