“我只是……姨妈责怪我在顾府丢了脸，我……我一时想不开，才……”
谭文石回转过目光，道：“那件事……诶……也是机缘巧合，以后就别再提了，你先把伤养好吧。”
杜秋桐泪眼涟涟：“谭爷，对不住，我知道宁家本家那边肯定是为难你了。我真的没想这样的，只不过，姨妈不愿意让我做小，怕传出去不好听，所以才发动了宁家本家，想要让你就范，都怪我没劝住姨妈。是我对不住谭爷，说到底，都是因为我，才让谭爷如此为难。”
谭文石闻言，见杜秋桐这幅谨小慎微的模样，不由得叹气：“不，是因为我，才让你受了苦。”
“不是的，我从来都没有怪过谭爷。”杜秋桐抚着胸口，殷殷说道：“我从一开始就是自愿追随谭爷的，谭爷要我做的事，即便是上刀山下火海，我也无所谓，不论有什么后果，我都愿意承担。”
杜秋桐说得情真意切至极，纤细苍白的手指抚着胸口，似乎弱不禁风到随时都能倒下，甚至还晃了晃，谭文石瞧着杜秋桐这副模样，不由得上去扶住她，免得她真的跌倒了。
杜秋桐抬起如水的双眸，近距离地直视着谭文石的双眼，一字一句道：“谭爷，你放心，我不会给你带来麻烦的，我会去劝姨妈不要再为难你。我……我会离开这里，离你远远的，再也不给你添麻烦，旁人休想再用我的事来为难你……”
谭文石深深叹了一口气，心早已经软得一塌糊涂，不由得冲口而出承诺道：“杜姑娘别怕，既然此事与我有关，我便一定会负责到底，不会让你独自承担这后果。虽然我不能给你正室的名分，但我一定会记得你的好，好好报答你的。”
杜秋桐的脸上瞬间流露出惊喜之色，却转而又看起来极为落寞，悠悠道：“其实我知道，谭爷真正的中意之人是表姐，不管谭爷心里有什么打算，可谭爷对表姐的心……我看得出来……”
杜秋桐说着说着又要掉泪，谭文石不由得连忙安慰起来：“杜姑娘也不必如此说，你我走到今天这一步，是我们命中有缘，杜姑娘千万别妄自菲薄。我与薛府的婚事快了，等那桩婚事一了结，我就着手迎你进门，不会让你等太久。”
杜秋桐立刻惊喜地问：“真的？”杜秋桐的眼中本来含泪，如今这样惊喜的神情，显得毫无防备，仿佛她所有的欣喜都是眼前的男人所赐予，无论是哪一个男人，此刻都会热血上涌，心潮澎湃。
谭文石压了压心里的火，认真地回答：“自然是真的。”
杜秋桐笑了，可转而又忧虑起来：“只不过，薛姑娘不喜欢我，只怕……”
谭文石立刻道：“不用怕，有我护着你，她不会对你怎么样的。”
杜秋桐感动地说：“我一直以为，谭爷只会对表姐说这种话，却不料今日竟能听到谭爷对我承诺这些，我便是死也无憾了。我只盼着余生能够陪在谭爷的身边，尽心侍奉谭爷，无论是福是祸，我的心思永远都不会变。”