江户城。西丸。面积宽敞的“落樱之间”和室里，阿福正领着一众女中进行虔诚祷告。
华丽打挂在地面拖曳的细微声响，就在这时从走廊传了进来，随后纸门被一把拉开，阿江与愤然地走了进来。
“你们这是在干什么？”
她一声厉喝，使所有正沉浸于祷告里的西丸女中都停了下来。
位于首位的阿福全身僵直地呆立片刻，接着不紧不慢地转过身子，对她贸然进入继而打断全场祷告的行为，阿福显露出了甚为不悦的神色。
“回禀御台大人，我们正为即将奔赴战场的德川军祷告，为率军亲征的大御所大人、将军大人和少主祷告。”
阿福边回答，边对跪坐在她身后的一众西丸女中点了点头。
女中们立刻意会地往左右两边退开，自动为阿江与分开了一条通道。
阿江与沿着这条被分开的通道，径直朝阿福走了过去。
两个女人间的距离被一步步缩短，她们都各怀心事地对上了彼此的视线。
“你在带着女中们为德川军祷告吗？你可知道，如今大坂城里的淀夫人乃是我从小甘苦与共的长姐、右府秀赖正是我的外甥？”
“那又如何？”
或许没料到阿福居然会作此回答，阿江与双眼圆睁，难以置信地再确定了一遍。
“你刚刚说‘那又如何’？”
“是的，我确实这么说了。敢问御台大人，难道我说得不对吗？”
“阿福，你好大的胆子！居然敢这样对我说话？如今我的夫家即将和大姐家开战，但凡你有一点体恤之心，都不应该在这个时候明目张胆地聚众祷告！”
阿福神色澹然地将她上下打量一番，毫无惧色地抬头迎向她的目光，以中气十足的音调进行了回应。
“御台大人心系长姐和外甥的心意固然让人感动，但请别忘了你现在是德川家的御台所。”
“身为德川幕府的御台所，岂有任意打断和阻止为我德川军祷告之理？这点即使不用我提醒，相信御台大人也很清楚才对。”
阿福堂堂正正地当着西丸诸位女中面前，搬出义理和法度敲打了阿江与一顿，随后又顺势给了她更沉重的一击。
“如果御台大人没什么事的话，我们要继续祷告了，请你出去时记得顺手将纸门拉上。”
“阿福，你……？！”
阿江与为之气结，她差点忍不住要抬起桧扇打向阿福脸颊，然而心底的理智阻止了她这么做。
即使身为天下武家女子当中地位最高的御台所，在这江户城奥里也不是凡事都可肆意妄为的。