“听信纲说少主昨日召见国松丸大人秘谈，不知所为何事？”
阿福将茶杯放下，向竹千代关切发出询问。
竹千代略微责怪地瞄了信纲一眼，唬得信纲急忙垂下了头。
他当然不会埋怨信纲，只是他也决定：纵然终其一生，也铁定不会将穿越一事告诉任何人。
“没什么事。只是为了让他日后更安分点，把他召到外殿这里，好好敲打和警戒了一通罢了。”
“是吗？虽然大御所大人已当众将少主立为三代将军继承人，但眼下仍属多事之秋，少主诸事亦当小心谨慎才行。”
“我知道，阿福。尽管城内依然暗涌汹涌，可比起小心谨慎，我倒觉得当下应该放开手脚。”
“放开手脚？”
“你想，母亲和国松丸在短时间内定当不敢再轻举妄动，而青山、正纯、水野三人也必定会收敛锋芒，这时候正是我们扩张势力的大好时机。”
“少主是决意不守反攻吗？”阿福稍微沉思了一会，忽地泛起一丝笑意，“有趣。这么一想，在阻碍减少时大举出击，确实是将势力范围扩大的绝佳时刻。”
“你想通了吧？”
竹千代大大咧咧地盘膝而坐，眼神明亮地扫过在座的各位伙伴们。
如今的他尽是一派踌躇满志的模样，已然要为日后治理天下早作打算了。
“能为我所用的有三人，只要能将他们之力纳入我的麾下，日后再有任何异动便不足为惧。”
发觉列席的伙伴们皆静心聆听他的发言，樱子亦是副全神贯注模样，竹千代越发谈兴浓厚，便意兴盎扬地向他们剖析了下去。
“其一为土井利胜。就算眼下幕府政事仍置于本多正信、正纯父子手中，但土井的能力与手腕全然不可小觑。”
“他一直是爷爷与父亲之间最重要的联络人之一，智慧与地位足以和正纯抗衡。倘若我要将正纯拿下，他便是替代正纯的最得力重臣。”
“其二为井尹直孝。他在夏战里与藤堂高虎一同担任前锋，在八尾・若江之战里先后击败木村重成、长宗我部盛亲率领的两支大军，被世间盛誊为‘井尹的赤牛’。”
“我和他在夏战里有过交集。催促右府母子自尽时，便是直孝的赤备军包围山里苑粮仓，开枪逼迫他们上路。此等忠勇双全的武将，一定要为我们所用。”
“其三便是柳生宗矩。他在冈山之战里奋勇守护父亲、剑法举世无双，在兵法方面尤有独到见解，向来备受爷爷与父亲器重。”
“多年来，宗矩一直婉拒担任要职，仅以幕宾身份参与朝政。如今爷爷将他指定为我的剑术与兵法师范，我必得要让宗矩知晓，我日后自会对他礼遇有加。”