家康去世后不久，被视为他与秀忠父子智囊的本多正信也在同一年隐退，自此离开政事舞台。
作为被家康为秀忠钦定的军师，正信的隐退请求尽管让秀忠有些吃惊，但也在他预料之中。
“是么？正信你辛苦辅左父亲和我这么多年，也是时候好好休息了，接下来就只管按你想要的方式颐养天年吧。”
“感谢将军大人成全。谨祝将军大人今后武运昌隆、鸿运齐天！”
正信给秀忠深深地伏地行了一礼，离开本丸御殿后，他特别到西丸御殿造访了竹千代。
由于两人曾在骏府城会过面，竹千代对这位老谋深算的重臣印象算还不错，自然也就亲切地让樱子奉上茶点招待了他。
正信在外殿逗留了约半个时辰，在他告辞并准备直起身体时，忽地又很是犹豫了一会，最终重新坐回原位，神情殷切地望向了竹千代。
“少主，有一件事老臣一直放在心里，若在引退前没说出来，着实难以心安。”
“让你难以心安的事……你是指正纯大人之事么？”
“少主英明！正纯锋芒太盛、确实也做了一些错事，我这做父亲的在这里代他替少主赔个不是，还望少主原谅他之前的过失。”
“过失？就算有过失那也是正纯大人的过失，而不是正信大人你的过失。你并没做任何伤害我的事呀，相反还鼓励过我，既然没有过失，那又为什么要向我道歉？”
“少主……”
“若要道歉的话，似乎由正纯大人来道歉会更合适吧？正信大人为什么要替儿子道歉不可？”
“这样……如果我让犬子到西丸御殿来认错，少主可会愿意给他这个机会？”
“哈哈，我刚刚只是打个比方，并不是说正纯大人有错，而且我也不认为他有做过什么错事。”
正信暗然注视了竹千代一会，虽然他并没受到正面拒绝，却更得以领教了竹千代推辞的手段。
对于阅遍人心、精于权谋的正信，立刻就判断出无论他再怎样恳求，也难以消弭竹千代与正纯之间的隔阂与恩怨。
在不得不无奈放弃的同时，正信亦察觉到，与当初那个秘访骏府城的澄澈少年相比，如今的竹千代变得更加令人捉摸不透、难以看清了。
即使是他这般功底的老臣，也根本无法摸透竹千代现时到底在想些什么。
正信感觉竹千代就像在心扉四周安上了道道大门，再往门上装了个锁似的，最后只能垂头丧气地离开了西丸御殿。
樱子一直安静地跪坐在旁，等到正信身影完全消失之后，她清亮的声音才在外殿响起。
“少主，正信大人明显是想为你和正纯大人之间消除过往的不快，你为什么不接受呢？”