竹千代承认，美惠这番话确实就如同往他心湖里投入一块小石片，继而漾起了道道涟漪。
自打穿越到江户初期以来，他身边最亲近的三名女子，无论阿福、樱子或美惠都是坚强自立、勇敢坚毅的女性，他一直敬佩她们那巾帼不逊须眉的气度。
或许正是和她们相处日久，竹千代发觉自己对异性的喜好也在不知不觉间，被固定在了这个类型里，现在他对小鸟依人、柔弱不能自理的美人完全没有兴趣。
当听到美惠悠然谈起她在风平浪静的这几年仍然没有松懈，随时准备着有天与他一同并肩战斗，若说竹千代完全不受触动，那一定是假话。
“喂，我说美惠，幸好听到这些话的人是我，要是被其它男子听了只怕会引起误会呢。”
“误会？什么误会？你是指可能会让对方以为我喜欢他的误会？那要是我真的喜欢他呢？难道这样还会怕引发什么误会吗？”
美惠不动声色地向竹千代连续抛出四句询问时，正值姿势优美地在下座重新跪坐好之际。
她神态与举止都非常平澹自如，就宛若在谈及一件极其日常的琐碎之事似的。
本该接过话题的竹千代，却一时寻找不到适合的措辞了。
于是他灵机一动，居然循着美惠的路数将她的连番提问给反问了回去。
“你这话说得太绕了，我怎么就听不明白呢，莫非你是在暗示自己喜欢我？”
他原本只是为了舒缓气氛而信口抛出一句玩笑话，没料到她却泰然自若地接过话题作出回应。
“如果我说自己确实喜欢你呢？那少主会怎么应对？你会欢喜接受还是仓促拒绝？”
两人明显都在相互打着太极，都没有正面对彼此的询问作出回应。
这种情况与其说是伙伴之间难得溢起顽心地互开玩笑，倒更像是一场感情暗礁间的相互搏奕。
“这不像是你会问的话呀。美惠，你现在当真不是在开我玩笑吗？”
“少主觉得我像在开玩笑吗？明白了，如果你觉得我在开玩笑，那就当成我在开玩笑好了。”
对于这场情感上的巧妙角逐，美惠最后选择以类似调侃的处理方式，极为得体地一带而过。
虽然竹千代将装湖涂的演技给施展得无懈可击，但他内心的涟漪正逐渐扩大成波纹。
尤其是他的眼皮，更由于季动的心绪而不听使唤地接连跳动不休。
他这点小小的窘迫无措，又怎么逃得过美惠那细致入微的观察？
在微妙的空气和氛围里，她落落大方地跪坐着迎向他的视线。
面对她的大度与气量，竹千代在心底暗自责备了自己的慌乱，慢慢地恢复了平静。