夜已深。曹操已宿下。
荀攸与郭嘉出了营，却回了自己营中坐了下来，荀攸道：“此番，你我恐要多费心，更要小心，另，说句不祥之言，还需做好事不成的后续事宜。”
“若战败，必要妥置安顿之后的事，否则后面会出现一连串的连琐反应。”荀攸道：“此次不同以往。”
郭嘉默默无言，良久方道：“若败，天下人笑事小，只恐吕布势大，必侵吞兖州地界郡县，若趁势与袁绍合谋图许都，事危矣，公达所言不错，倘败，必也要占于先机。”
荀攸苦笑道：“这是我们二人第一次如此无有信心吧，便是对反复无常的张绣，也不曾如此。”
郭嘉也笑了，却透着兴奋，道：“公达以为主公输不起吗？！”
荀攸听了为之一怔。
“此番交手，我们也一探吕娴的虚实和才能，下次再对之，未必没有应对之策。”郭嘉笑道。
“看来奉孝很期待。”荀攸也笑了。
“与此等人交手，”郭嘉笑道：“是嘉幸事。”
“主公是很重视吕布的，若不然也不会亲自出征，又令你我二人相随。”荀攸道：“奉孝，便是与袁绍敌，攸也自诩颇有良策，然而对此女，一时之间不知如何下手，有些束手束脚。袁绍事势大，然，其内外分明，一清二楚。而这徐州府女公子，却是一奇人也。”
郭嘉笑道：“公达以为，此女比之张绣军中贾诩如何？！”
荀攸怔了一下，笑道：“奉孝正是问住我了。”
郭嘉道：“倘事败，这东部就真的成为主公的心腹大患了。”先前曹操吃了吕布多少亏，心中深恨不已。而此次能争取到时间来征吕布，是因为袁绍去北征公孙瓒了，这才给许都能喘息时机。若不然，东征若不利，许都又出问题，那才真的是绝境。
如此好的时机，郭嘉当然不可能放过。荀攸道：“倘真败，恐奉孝后续所谋之事，以及全局策乱，全被打乱了。这个小女子真正的厉害之处，就在于此，她一发檄文，打乱了中原所有的棋。”
“却也直击要害。”郭嘉眼眸灼亮，道：“此番我自也不容吕布再壮大下去。尽量不让最糟的状况发生。”一旦发生了，全局策略便要全部都改。
“便能赢，也必是苦战！”荀攸道。
两人已经做好心理准备了，但是不曾想到，第一次的交手会来的这样的快。
不过几日功夫，已至萧县，夏侯渊，夏侯悙各提五万大军作前锋，曹操押兵在后。
夏侯渊与夏侯悙各自安营驻扎下来，一面让人防密林中有埋伏，或有火攻，一面又防袭营。
两人皆面河而驻扎，各自对角，成犄角之势，夏侯渊亲带着亲兵来察看河道，看着黑魆魆的河对岸，心中微有些不安。