惨败，彻彻底底的惨败。
有生以来，公孙瓒第二次感到了无尽的绝望。
犹记得上一次还是在中平年间，意气风发的公孙瓒将张纯叛军打的节节败退，不可一世的张纯抛妻弃子以求鲜卑庇护。
然而公孙瓒追击太急，中了丘力居的反包围，被困于辽西管子城两百余日。
“粮尽食马，马尽煮弩楯，力战不敌，乃与士卒辞诀，各分散还。”
所幸叛军也耐不住饥寒交迫带来的压力，在公孙瓒败亡前无奈撤军，这才有了如今威震北疆的蓟侯。
而今日，似乎又要重演当年管子城之事，可刘表不是叛军，他是幽州牧，在幽州境内作战又岂会出现士卒饥困的情形？公孙瓒纵然能撑住十日百日，难道还能一直坚持下去？
到底，他的胜机只有开始的那一次机会，一旦刘表撑了过去，大势之下，他没有翻身的机会。
更何况刘表并不只是撑住，而是打了一次漂亮的反击，想到这里，悔恨侵蚀着公孙瓒的心，每走数步便忍不住顿足，想扭头看看，脖颈却仿佛僵化了一般，不动丝毫。
轻敌冒进，兵家大忌，而他却一错再错。纵然可以为自己找许多理由：不得不战，不得不速战等等。也无法抹平心上那一道创伤——因他之故，最忠心最受他信任的同族兄弟被陷于敌阵，生死不知。
自幼因出身而饱受族中兄弟的歧视、冷遇，唯有公孙越与公孙范奉他为兄，敬他重他。纵然如今辽西公孙氏皆尊他为上，却只有那二人敬的是“公孙瓒”，而非“蓟侯”。
对于心理有些病态的公孙瓒而言，这便是公孙越与旁人最大的不同，也是公孙越年纪轻轻便能执掌他手下精骑的原因所在。
严纲、田楷、邹丹、王门、关靖……这些人是属下，而公孙越却是真正的兄弟。
“自诩征战无数、当世名将，结果却被一介书生用淮阴之计大败。呵，孙文台尚能与陈温同归于江上，吾却只能逃之夭夭，坐视兄弟去死……”
攥紧的拳头中渗出了鲜血，双目布满血丝，堪称“美姿颜”的容貌却如厉鬼一般狰狞，曾经的从容、自得再也不见分毫。
“君侯，还有机会，只要我们能够回到潞县，刘景升久攻不下必然会撤军，他也担心冀州牧插手啊。”公孙瓒此时的样子太过凶厉，一般人根本不敢接近，也唯有严纲硬着头皮上前劝，希望公孙瓒能够从消沉和自责中清醒过来。
公孙瓒扭头看向严纲，从鼻子里发出一声意味不明的“嗯”声，厉声道：“你以为刘玄德是何许人？冀州牧难道会是一个看不清形势的愚蠢之徒？真！
若吾死在沽水畔，刘玄德尚还可能按兵不动，如今吾大势已去，却能据城僵持，刘玄德绝不会放过这大好的机会！就算回到潞县，不出两日，冀州大军必然兵临城下，届时便是渔翁得利之相！”