袁绍心急如焚，豫州战事的另一方更是煎熬。
陈国是刘宠的大本营，由于黄巾之乱后天下纷扰，刘宠武名扬于周边各郡县，故而在陈国聚集了大量的百姓，按照刘宠所宣扬的数据来说，在他夺下豫州前，仅陈国就拥兵十余万，这是一个极其可怕的数字。
纵然其中有不少水分，但也能体现出陈国的势力究竟有多么雄厚。而在吞并豫州之后，依靠这座天下第一州，刘宠是真正做到了拥众十万。
但也仅此而已了，供给这十万人，已经快掏空了刘宠的家底，如果用量化的数据来表示，豫州各郡的秩序值每天都在下降，刘宠的收入也是入不敷出，经济濒临崩溃。
六万人，这是刘宠与幕僚们度量了豫州的人力物力后，所计算出的最佳兵力，维持这一兵力，豫州还可以慢慢恢复生机，百姓也能喘一口气，不至于被逼造反。
可刘宠也知道，现在如果削减兵力，袁绍的大军会在短时间内席卷而来，届时百姓造不造反，也跟他没什么关系了。
他和曹操颇有共情，他面对袁绍，正如曹操面对刘备，唯有穷兵黩武，才能觅求一线生机。哪怕是竭泽而渔，也比当场暴毙来得好。
曹操是幸运的，刘备战线太长，问题太多，四方都有战事，又要安定朝堂、休养生息，因此给了曹操喘息的机会，可以慢慢养民。
而刘宠是不幸的，势力弱于刘备的袁绍没有休息的机会，他也在争分夺秒，哪怕让荆扬动荡，袁绍对豫州也势在必得。
事实上袁绍也做到了，即便一只手按着刘繇打，袁绍在正面战场也对刘宠有着相当大的优势，若非刘宠一咬牙抽调了其他三边的大半防御，此时早已被袁绍攻破。
即便如此，颍川、沛国的泰半已经被袁绍所攻陷，虽然正面的项县战场仍然在拉锯中，但胜利的天平向哪边倾斜已是再明确不过之事。
一向以英明神武之姿出现在民众面前的陈王已经渐渐不堪重负，尤其是在得知雒阳方面并不准备插手的消息后，刘宠原本还算稳定的情绪已经变得有些癫狂，令身边之人都颇为畏惧。
一日血战过后，刘宠拖着疲惫的身躯回到大营，他已经看不到前路了，曾经的野心与梦想似乎都成了泡影，听闻灵帝驾崩时的欣喜、自命辅汉大将军的豪情万丈、与袁绍共分宛城权柄的洋洋自得，都成了过眼烟云，只余此时的惶惶不安。
已经有不少人劝他向雒阳称臣，请朝廷派人接任豫州牧，以此转移矛盾。当然，那些人的话说的很好听，“暂避锋芒”“能屈能伸”“隔岸观火”等等，但刘宠自己心里门儿清，他们就是认为陈国已经没前途了，还不如早早认输，不失名爵。
但执念了十几年的谋划，掩藏了十几年的野心，岂是说放下就能放下的？
当求生欲与个人的毕生追求发生了冲突，鱼和熊掌的究极选择出现，刘宠心中的矛盾实在难以对外人言说，堆积而无法发泄的负面情绪进一步导致了他的癫狂。