“你的徒弟死了，我们在他住的地方搜出一些东西，除了一些木偶之外，其中……还有两位女死者的衣服！”
当被关押多日的李外宁从王玄义的口中亲耳听到了这个噩耗之后，他整个人都愣在了当场。
“官……官爷！老朽……唉……”
眼看着这位享誉东京的傀儡大师情绪激动的说不出话来，王玄义的脸上却依旧没有显露出一丝的波澜。他坐在堂上直直的盯着李外宁，而对方看上去，显然还没有从徒弟殒命的噩耗中恢复回来。只见这李外宁一幅欲言又止的样子，几次想说话可最终还是放弃了，也不知过了有多久之后，浑浊的眼泪才从他的眼角流了出来，随后被脸上的皱纹一点一点的吞噬。王玄义看得出，他虽然想为自己的徒弟争辩几句，可是因为畏惧官府的威仪，所以心里还在激烈地斟酌。
“你是他的师父，若是你想为他说些什么的话，本院并不会怪罪于你的！”
“官爷，小老儿就这么一个徒弟，从小就跟在我的身边，我……我实在是不敢相信他会做出这种事情来啊！”
“从小就跟在你的身边，我想……你们之间的感情一定很深吧！”
“唉，要怎么说呢，年轻时背井离乡，想着有朝一日能有一个立足之地，可以成家立业，可谁又能想到，我这辈子，也只有这几年，才有了一碗安乐饭吃啊！”
“李助教，我有点奇怪……你为什么没有成家呢？”
“我？似我这等下九流的身份，若是有了子孙，只怕也要遭子孙的唾骂，倒不如不成家，反倒乐的一个自在快活。而且……我还有徒儿，唉……不说了！不说了！”
或许是联想到了自己半生漂泊的辛酸吧！李外宁除了不住的叹气之外，却依旧避免着谈到自己的徒弟。不过王玄义看得出来，李外宁对李麻的感情很深。如果不是有了这层关系，李外宁又怎么会把自己压箱底的绝技传给他，还让李麻在外面打出自己的招牌呢？
在这座偌大的东京城里，一入夜，不知有多少百姓涌向城市里大大小小的瓦舍勾栏。而药发傀儡李外宁却是独一无二的。李麻只要得到了师父的允许，再加上身上确实有难得的绝活，想要在京城之中混上一碗饭应该不是一件难事，而从他时不时的总去西鸡儿胡同寻快活这一点上来看，李麻在东京城里的日子应该是过得不错的。
一个艺人，在这个时代若是没有除籍，那所生的子女便要受到他人的歧视和白眼。从这一点看来，李外宁到老都不愿成家，以及李麻在西鸡儿胡同流连忘返，或许都是出于这样的一个原因。而不能简单地将李麻的行为理解为好色成瘾。
一个日夜留恋在娼楼妓馆中的男子，究竟还有没有精力冒险绑架城中富户的女子呢？
“李助教，我可否再问一个问题！请问……李麻是苗人的事情，以及李麻常去西鸡儿巷的事情，知道的人多吗？”