六年前，美国，芝加哥的街头。
艾尔身穿着单薄的T恤和牛仔裤，蹲在泛黄的墙壁边，脸色麻木地举着手中的一个木牌，牌子上用黑色的笔写着一个简单的英文单词――Help。
艾尔今年十三岁，他没有姓氏，倒不如说他恐惧自己的姓氏，他的家族是美国地区势力排名最靠前的黑手党家族。
他生性懦弱，却从小在家族里见惯了那些腥风血雨的场面，所以他不愿意从自己的父亲手里继承家族的位置，在某一天他选择了离家出走，逃离到一座自己感到陌生的城市。
在美国，路人对于未成年人的态度还是非常好的，他们在路过这条街道，看到艾尔手中举着的牌子时，总会默不作声地将自己手上有的一些微薄的物品施舍给艾尔。
这是艾尔来到芝加哥的第一天，他很快发现自己好像抢了别人的饭碗，在他右侧不远处还有一个同样穿着简陋，戴着帽子的男人。
这个留着络腮胡子的流浪汉和艾尔一样举着自己的牌子，等待着路人的施舍，但路人永远都会偏心于艾尔这个年龄尚小的未成年人，却没有对这个男人施加一丝善意。
流浪汉在看到艾尔的杯子里塞了越来越多的小面额美元后，也是时常朝着他侧目。
艾尔感到有些不安，他知道自己似乎抢了别人的饭碗，尽管都是乞讨，但是他仅仅十三岁的年龄却给他带来了极端的优势。
不久，又有一名路人走向了艾尔，路人将自己手中那杯刚从快餐店买好的牛奶放在了艾尔前边，轻声鼓励着他，告诉着他：
“你还有未来，孩子，要坚持住。”
那个络腮胡子的流浪汉朝着这边侧目，他试着举高了一点手中的木牌，开口对那名路人说：
“可以请你也施舍给我一点吗，拜托了。”
路人走近了络腮胡子的男人，毫不犹豫地将手中捧着的一杯咖啡倒在了他的头上，声音不带感情地说道：
“你是一个成年人，你有完整的身体，你却不去工作，在这里乞讨，如果你要乞讨，那这就是我能给你的。”
滚烫的黑色液体浇洒在流浪汉的帽子上，他满脸通红地用双臂遮挡着自己的头部，咖啡顺着他的手臂流淌而下，浸湿了他的上衣，但他却没有多说什么。
艾尔小口喝着路人施舍的牛奶，怔怔地望着这一幕。
他开始怀疑这个流浪汉会不会恼羞成怒地对自己下手了。
但流浪汉只是沉默了很久，转头对他露出了个有些僵硬的笑容，他摘下了自己被染黑的帽子，抖掉了上面沾着的咖啡液。
“没关系。”流浪汉说。
艾尔不知道该怎么回应。