杀声平歇，房屋倒塌，满院狼藉。
地面足印纷乱，污血四溅，散落了十数截折断的刀枪。
一男一女倒卧在血泊中，手掌紧紧相握，已然停止呼吸，面容出人意料的平静。
其他的死者、伤者都被转移走了。乔家护院们严密封锁了厮杀现场，不许无关人士靠近或窥探。
浓浓的夜色中，忽听车轮碌碌，蹄声得得，数十人护卫着一辆马车行来。车子停稳，车帘一掀，大难不死的范运斗钻出车厢，肩头缠着厚厚的绷带，伤口隐约透着红色血迹。他脸色煞白，双唇紧抿，眼神冷酷愤怒，整个人带着一股令人生畏的戾气。
他刚刚在鬼门关外转了一圈，怎会不怒？焉能不气？
带队的护院头目凑近前，特意展示身上斑斑点点的血迹，一边擦着额头的汗水，一边叫苦道：“范老板，你究竟招惹了什么仇家？这两刺客不要命的冲杀，累得我们阵亡了五名弟兄。我们实在不敢收手，只能是往死里招呼，没法子留活口了。”
范运斗拍拍他的肩膀，微笑道：“于头和众位兄弟辛苦了。你们奋不顾身地斩杀刺客，力保一方平安，实乃大功一件！”
那护院头目笑道：“这是我们应该做的，如何敢居功？若范老板肯在大人面前美言几句，我等感激不尽。”
范运斗道：“我懂，花花轿子众人抬嘛！”
他略略招手示意，让随从卸下三个沉重的木箱，皮笑肉不笑道：“见外的话咱们不必再说。这儿有薄礼一份，请弟兄们分了吧！”
那护院头目迫不及待地打开锁扣，一掀箱盖，眼前银光闪耀，箱子里全是一锭锭的雪花银。他贪婪地抓起一把银子，伸出舌头舔了舔，满意地笑道：“多谢范老板。祝范老板财源广进，岁岁平安！”当下召集众护院，扛起木箱兴冲冲地离开，另寻他处分钱不提。
范运斗走进遍地血腥的小院，脚底的碎瓦咔咔作响，瞧着那两具僵冷的尸体，唇角浮起一抹冷笑：“想杀我？没门！”
脑海不禁浮现遭遇刺杀时的狼狈惶恐，和被飞剑刺中时的剧痛绝望，怒火腾腾直烧，弯腰捡起一把断刀，咔嚓、咔嚓狠狠砍去，把两人紧握的手掌斩断，得意地哈哈大笑。
这时，冷风忽卷，人影一花，一位年约五旬的红衣男子从天而降。他看着状若疯狂的范运斗，皱眉道：“毁人遗骸，伤天害理。范老弟你这么做，可是会折寿的。”
范运斗当啷一声丢掉染血的断刀，斜眼望向对方，冷笑道：“伤天害理？难道你还相信苍天有眼吗？鲁庄主，兴隆魁的股份我七你三，这染血的银子你可没少拿！”
来者赫然是七绝山庄的庄主鲁十八！
只见他身材魁伟，相貌堂堂，阔口浓眉，颌下蓄有修剪整齐的短须，顾盼间神光如电，自然而然透着上位者的威严。听范运斗的意思，兴隆魁实则是两人合伙的生意，难怪能在腾州横行无忌。