赤头铁矿大致分为三大区域，数千矿工及家属居于最外围的土山上，建筑杂乱无章，收入最低、生活最苦。专事冶炼、铸造、锻打的工匠住在中央盆地，紧挨着冶炼作坊、兵器作坊。库房、军营、粮库、商铺及官吏的住所位于上风口，绿树环绕，环境上佳。
厢军只负责看守作坊、库房及粮库，日常巡逻、警卫及监督矿工等工作均由护矿营承担。
武达能出任护矿营的头目，自然是恶中之恶，身手高强。但窝在矿区里能有什么事干？于是一门心思搜寻女色，光是家里养的小妾便有九人，平日里强行霸占人妻的劣迹更不知有多少。
众矿工是敢怒不敢言。谁都清楚一旦得罪武达，不止是丢掉饭碗这么简单，甚至还会有性命之虞。
众人的怯懦，助长了武达的嚣张跋扈他开始将魔爪伸向有姿色的待嫁新娘。这一回不巧轮到了李四妹。
过了午时，矿工们带着满身的尘土汗水，结伴陆续返回家中。忽听一阵唢呐声响，一行人抬着箱笼、猪肉、米面、油果等物，吹吹打打地走进矿工区。众矿工冷眼看着他们走过，眼中喷出熊熊怒火。看热闹的小孩子嘻嘻哈哈地又跑又跳，却不敢靠近。
傅惊涛眼看这一行人渐行渐近，疑惑地道：“李老伯，是谁给你家贺喜来了？”
李姓老者哭丧着脸道：“贺什么喜呀！这是武达派人来接四妹过门的，他们马上要押着她返回武家。这个挨千刀的禽兽啊！”说着猛捶大腿，老泪纵横。
傅惊涛气得直乐：“这武达倒也没蠢到家，还懂得弄点吃的穿的糊弄人！”
只听屋内足音轻响，一位身着白衣的少女走出门来。她身材高挑，鹅蛋脸，大眼睛，脸色苍白，眼神平静中透着麻木绝望。老妇人拉着女儿的手，张口哽咽着，忍不住扑簌簌留下眼泪，泣不成声。
李四妹柔声道：“爹、娘，孩儿不会让你们及哥哥为难的。我随他们去，就当是被恶狗咬了一口吧！”
李姓老者啪啪抽了自己几记耳光，嘶声道：“四妹啊，是爹爹无能，保护不了你。你要恨，就恨爹爹吧！”
李四妹摇摇头道：“爹，我谁也不恨。哥哥他们是家里的顶梁柱，不能因为我而枉送性命。”
李姓老者举袖擦泪，沉重地点了点头。
殷怜怜扯了扯傅惊涛的衣袖，轻声道：“公子，她好可怜，咱们不帮一帮她吗？”
傅惊涛饶有兴致地问道：“你认为该怎么帮？”
殷怜怜握紧粉拳晃了晃，咬牙道：“这种欺男霸女的恶棍，统统都该打断腿，让他们也尝尝被欺负的滋味。”
傅惊涛微笑道：“你充满正义感的模样好可爱。”
殷怜怜脸色羞红，神采流动，显然对傅惊涛的夸奖很受用。