神鹰岭高耸云天，山势险峻，最高处积雪常年不化，时时可见雄鹰展翅掠过天空。在山脚下，雪水汇聚形成一座寒潭，岸边长满了灌木青草，曾是附近野兽共享的乐园。
短短几天时间，数以百计的队伍从四面八方汇聚而来，如溪流注入湖泊，打破了山岭的宁静。他们砍伐树木，搭建简陋的库房和木台；挖沟开渠，把潭水引到低洼地带；四处捕杀飞禽走兽，互相夸耀自己捕获的猎物。如今神鹰岭下已是彻底改变了模样，数千人混杂在一起，吵闹得天都要塌了。
沿着水潭南岸，自发形成了一个巨大的露天集市，从水晶石到龙涎香，从首饰到丝绸，从瓷器到名人字画，从人参灵芝到各类丹药，简直是应有尽有。还有的势力别出心裁，专向众卖家推出了美酒女奴，标价高高在上，却非常受欢迎。
这天一大早，一支浩浩荡荡的队伍自东北方行来。首先跃入眼中的是一杆近两丈高的镶金边彩色大旗，其上绣着“风雷”二字，迎风卷扬，气势十足。大旗之后，是两排身着半身玄甲、头扎红巾、斜背钢刀的彪形大汉，他们冷硬如岩石，举手投足间透出肃杀之气，一看即是不好惹的狠角色。堕在末尾压阵的，则是十余名气势强大的高手，个个头角峥嵘，目如冷电。
“是风雷堡！”“蔡金戈来了！”“他果然请了高承敏助拳！”
众人交头接耳窃窃私语，颇为敬畏地看着风雷堡一行走近。蔡金戈欲争夺盟主已不是秘密，如今堡中精锐尽出，又有凌波阁高手同行，摆明了要以力服人，压过其他潜在的竞争对手。
蔡金戈身材壮实，阔口狮鼻，面部及手臂均有显著的疤痕，走动时如一只巡山的猛虎威风八面。他是全凭血战搏命，白手起家的草莽豪杰，在秦岭道上属于一方霸主，所过之处招呼问候声不断。蔡金戈不管对方是谁，顶多略略抱拳致意，竟是不肯稍稍停留寒暄。
落后他数步的凌波阁高手共有六人，皆为青年男女，衣着鲜亮，容貌极为出色。其中的高承敏相貌俊秀，鼻若悬胆，眉毛斜长入鬓，乌亮的长发以木簪挽住，斜背一柄紫鲨皮斜纹长剑，瞧着蔡金戈雄壮的背影，眉心微微皱起。
他身边一高挑美女传音道：“师兄，蔡金戈倨傲无礼，可不利于盟主之争啊！你要不要提醒他呢？”她面罩轻纱，仅露出高洁白皙的额头和一双灿然如星的眼眸，风姿卓绝，仿佛天仙下凡。
高承敏微微摇了摇头，同样传音道：“蔡金戈自以为胜券在握，听不进我的话了。”
那面罩白纱的美女冷哼一声，不再多言。
风雷堡之后，诸如鬼兵谷、龙王岭、雄鸡寨、哭魔岭、青木山庄、盘山十八盟等等大势力先后抵达，众多知名强者一一亮相，激起一的热议浪潮。
龙王岭遭遇大火焚烧一事广为流传，但谢不周无惧讥讽嘲笑，依然带着数十剑士如期参会。他们均着白云白裤白鞋，以示哀悼祭奠逝者，倒是博得了众人的同情，令非议声浪大幅减少。