雪后初晴，大地山川银装素裹，莽莽苍苍一眼望不到尽头。偶有雄鹰划过天空，高亢嘹亮的鹰啸悠悠回荡。
脱离险境的兴奋劲过后，队伍随即陷入一种外松内紧、若即若离的诡异氛围。没了外界的压力，一个最突出的问题摆在了他们面前，究竟该由谁来领导黑旋风，决定行进的路线？六大首领各有各的私心，欲望如野草噌蹭疯长。
好在大伙儿都明白，在吐蕃各部落的夹缝中求生存不是一件易事，合则存，分则亡，没有立刻翻脸内讧。此外，黑旋风过去行事张狂树敌不少，一旦分裂，九成九会被其他强大的马贼团伙消灭。何况寒冬已至，物资匮乏，谁愿离开经营多年的老巢？
路途漫漫，强敌环立，若无首领统一指挥决策，那是极其危险的。
到了夜晚宿营时，马贼们自然而然分成六伙驻扎。傅惊涛被赵铁头指使着喂马、生火、搭帐篷等，忙这忙那一刻不停。周围的马贼打趣道：“啧啧，老赵换新口味了！”“老赵别的不抢，抢了个勤快的小子，身材不错啊！”“老赵，这是你干儿子吧？”
赵铁头哪敢吐露傅惊涛的身份，打着哈哈道：“别胡说八道，这小子是贺当家捉来的，等着日后收赎金呢！”
众马贼一听贺蝎子的名字，立时止住话头，转而七嘴八舌地讨论起谁会接替丁黑豹老大的位置，颇有些忧心忡忡。
原来黑旋风马贼们出动劫掠时，由丁黑豹的妻子卓天珞镇守老巢。卓天珞绰号“母夜叉”，掌握着粮库及奴隶牛马，拥有极大的权势，不论是谁要坐稳老大宝座，必须先取得她的支持。
赵铁头他们忧心的是，卓天珞乃吐蕃人，很可能倾向于支持鲁忽图、沙陀等西域派系。一旦西域人彻底掌控权力，汉人血统的马贼将逐渐被边缘化，在一次次的战斗中沦为消耗品。
贺蝎子对赵铁头等的担忧是一清二楚，到了他这个位置，注定有进无退。如果争权失败，人心松散，那么他就离死不远了。待夜色降临，他主动提了两壶酒找上胡老四，又令人请来马钩子。
三人坐定，把酒满上，咕嘟咕嘟先干了一大碗。
贺蝎子抹了一把酒渍，开门见山道：“老四、钩子，如今老大的位置空悬，咱们哥仨可得拧成一股绳，别让鲁忽图他们得了势！”
胡老四、马钩子缓缓放下酒碗，沉吟不语。他们三个以前为了争夺战利品，相互间的摩擦争斗可不少，甚至闹到过拔刀相见的地步，又怎会爽快答应放下所有芥蒂？
当然，今非昔比了，失去了丁黑豹的弹压，番汉间的矛盾迟早会爆发。如果他们不愿联手，免不了被各个击破，最终惨死在某个无人的荒野。为了渡过当前的危机，接受结盟的提议才是最佳选择。
贺蝎子沉声道：“兄弟多年，过去的小打小闹别放在心上了。你我若是内斗，吃饭的家伙可保不住！我先把话撂在这儿，只要你俩肯支持我，等我掌权之后，保证多划两百人马给你们指挥！”