“话是这么说，但还是没准的事，咱们这位县太爷可是个油盐不进的，也就他家夫人还会来点事。做个穷县官一年能得多少银子？连身好衣衫都置办不起，等咱们小姐嫁过去稳住了那位姑爷，再跟夫人搭上线，咱们至少在临安县是不愁没生意做喽。”
“我刚听那里头的意思是小姐还不乐意，在闹腾着？”
“这事哪里由得了她？她嫌未来姑爷年纪大又长得不英俊，头些年就纳了两个妾，现在一个还在镇上跟着呢，咱还见过一回。”
“姆妈奶奶，您可得替我在小姐面前美言几句，我做蛇头十几年了，风里来雨里去的，您瞅瞅到现在都没相上一门媳妇，眼瞅着我家里老母都愁病了，您看，要不就叫我在本家歇俩年吧。”
说话的正是黄莹身边的奶妈子，她瞅了瞅院里头：“这事是小姐能做得了主的？你又不是不晓得小姐在老爷面前一向不得脸，你有这功夫不如早干两票大的，给老爷多寻俩个人回来。”
蛇头哭笑不得：“姆妈奶奶，人哪里是那般好找的？我头些天才拐六个人回来，可都叫老爷走货走出去了？”
提起这事，姆妈气不打一处来：“你还说呢，咱们的规矩是‘兔子不吃窝边草’，就为防着引火烧身，你倒好，拐人拐到自家门前了？那六个中有一个是咱们姜家村的人！”
蛇头大惊失色：“咋？那咱们这是漏了？”
“还蒙着眼呢，不晓得自个就在村里。左右再喂两天药，等后天的船一到，就给送到渝州去。渝州那头有个老爷要置办个别院，正好缺人手。”
蛇头松了一口气：“没坏了事就成。”
“你也别在这杵着了，趁着这时候村道上没人，赶紧回镇上去。叫老爷看到你搁这，别说歇俩年了，你有没有命娶媳妇都拿不准。”
“晓得了，我这就走，您替我给小姐带个好。”
“得了，去吧。小心别撞上人。”
蛇头刚走出两步去，姆妈又开口叫住了他：“诶，等等，你刚说来的时候碰上个姑娘，你可记得她的长相？”
蛇头细细想了想：“她拿伞遮了半张脸，也没看全了。不高不矮，不胖不瘦的……”
姆妈摆了摆手：“算了算了，你去吧。”
蛇头闪进一边的小树林里，看似是要避开大道，顺着山脚绕出姜家村。
一只小飞虫在姜桃脸上爬，等听到人走了的声音，她才抬起手拍了拍虫子，这一拍不要紧，她一抬眼就见着一个阴影遮在她的顶上。
“我说是谁家小姑娘大白天的在道上晃悠……”
姜桃猛地一惊，手脚并用往旁边倒爬了三四步，再定睛一看，正是黄莹那姆妈。
“小姑娘，咱们的话你都听见了多少？”姆妈扯了一个阴恻恻的笑，步步逼近。