这三个人，都是出于各种原因推迟回城的下乡青年。
他们都是江副主任根据许父当天提出的要求，挑选出来的。
其中有两个是女的。
第一个叫杨春桃，二十八岁，初中毕业就下乡了，以为回城无望，就在农村结婚安了家，78年大家都在回城的时候，有很多和她情况一样的，都狠狠心离了婚，然后瞒天过海以单身的状态回了城。
可是她没有，因为她已经有了一个女儿了，再加上跟丈夫的感情很好。而且她也知道，城里其实也没有她的立足之处了，她娘家就两间房，父母住一间，哥哥一家住一间，在这种情况下，回去还不如就这么在农村过下去。
农村的日子清苦，不过她丈夫勤劳能干，一家人过得还算开心，只是天有不测风云，她丈夫意外身亡。只留下公公婆婆和一个五岁的小女儿。
公公婆婆人好，不忍心儿媳年纪轻轻地就这样在农村苦一辈子，就找了公社干部，给她走了关系，办了回城。
根据规定，她只能一人回京，小女儿则留在了爷爷奶奶的身边。
本来她很反对，后来还是一个好心人劝她的话惊醒了她，人家劝她，还是回城好，城里赚钱的机会多，如果留在村子里，就她这个手不能提，肩不能挑的人，根本就种不了地，反而是个累赘。
她是一路哭着回的京城。
现在的她寄居在父母家，她爸妈把自己的房间硬是隔了一小间出来给她住。哥哥嫂子则是住在另一间。寄人篱下的日子不好过，她现在急需一份工作来养活自己，她还希望多挣点钱，好寄回乡下给女儿花用。
她现在也没有别的目标，唯一的期望就是能在京城立下足，然后挣钱，等有朝一日，把女儿接到城里来跟她一起生活。
她对灶上的活儿很熟悉，所以她应聘的是厨房帮工。
另一个叫钟晓雁，三十岁，她和丈夫都是老三届的知识青年，当年以为会一辈子扎根农村，就在乡下结了婚，后来城里招工，他丈夫被招到了城里，成为了一个汽修工。而她则在城郊的学校当代课老师。但那个城可不是京城，而是离着京城有着一千多公里的东北小城。两人在那边安了家，有两个孩子，本以为一辈子都可能回不来了。可没想到突然有了个新政策，像他们这种情况的，都可以申请回京城。
他们双方的父母年纪都比较大了，两人一商量，就申请回来了，顺利地把户口落下了。她丈夫因为有把好手艺，很顺利地被安排到大厂上班，可她就尴尬了，在小城市的郊区学校，她这个文化水平还可以，教个小学一二年级是不再话下。
可到了京城，以她的资格，教书是绝对不可能了，其它的手艺又没有，年纪又大了，像她这种是最不好安排工作的。于是，她就被待业了。